原来在她动身回村的前一日，京城刘府中，刘夫人特意为她设了一场送别宴。

赴宴的除了张家人，竟还有皇后娘娘与昭华公主亲临 —— 这可着实出乎芳霏意料，她一个民间女子，怎当得起皇后娘娘亲自送别？

宴会散后，刘夫人将芳霏引至自己的书房，皇后娘娘早已在那里等候。

屏退左右闲杂人等后，三人闭门密谈了许久，这才定下了往北扩业的主意。

“皇后娘娘其实只是代为传话，真正的意思出自陛下。”

芳霏缓缓说道，“南方之地，刘夫人的生意早已铺开，天家的耳目也随之布下。如今北方新收了几座城池，正是需要稳固民心、铺开布局的时候。陛下与张首辅商议过后，又得了刘夫人举荐，便选中了我。”

这般天家委以的重任，芳霏岂能推辞？自然是满口应下。

人老成精，姜老爹听完，捻着胡须沉吟片刻，沉声道：“能得陛下与首辅信任，固然是天大的好事，可你也得万分当心。在天家眼皮底下做事，半点马虎不得，行差踏错一步，怕是会……”

后面的话他虽未说出口，但那未尽之意，如意与芳霏心中早已明了 —— 稍有不慎，便是万劫不复的下场。

“阿爷，您放心。” 芳霏笑着宽慰，“这事我自有分寸。”

“是啊阿爷。” 如意也帮着劝说，“您看芳霏向来心思缜密，做事有始有终，岂是没成算的？咱们就安安分分做生意，该纳的税一分不少，该上供的礼数半点不缺，绝不掺和那些结党营私的腌臜事，想来也不会出什么差错。”

对喽，阿爷，这事说到底也是两面性的。” 芳霏眨了眨眼，语气轻快又带着几分通透，“一来背靠天家这棵大树，往后咱们的生意做起来自然顺风顺水，少了不少宵小作祟；可不好的地方也显而易见 —— 就怕我往后银子赚得多了，咱们这位陛下宽宏大量不惦记，日后换了新君，未必能容得下这般厚实的家业。”

她撇了撇嘴，带着几分无奈又洒脱的模样：“皇权终究最大，真到了那一步，咱也没别的法子。大不了就把产业都交出去，带着银子回家，安安分分过咱们的小日子。阿爷，到时候您可别嫌弃孙女在家躺平，不出去折腾呀？”

姜老爹被她这番荤素搭配的话逗得哈哈大笑，抬手点了点她的额头：“傻丫头，怎会嫌弃？真到了那时候，阿爷库房里的米粮，少不了你的一口吃穿。”

笑过之后，他神色又沉了下来，郑重叮嘱：“但你这丫头往后可得记着，圣意难测，万万不可再这般妄议皇权，传出去可是掉脑袋的罪过！”

“哎呀，阿爷，我晓得的！” 芳霏吐了吐舌头，耍宝似的往如意身上一倒，“这不是四下无人，才跟您说句心里话嘛！”

“心里话也不行。” 姜老爹板起脸，“这事咱们祖孙三个知晓便罢了，万万不可再对家里其他人提起，免得惹来祸端。”

芳霏见状，当即从如意身上坐直身子，抬手敬了个现代军礼，一本正经道：“是，阿爷！孙女严守秘密！”

这番话又把姜老爹逗得哈哈大笑，他捋着胡须，满眼欣慰：“你这丫头，向来心思缜密、做事有成算，既然已经盘算好了，便放手去做。若是有用得着阿爷的地方，尽管开口，绝不推辞！”