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祁同伟站起身来走到办公室的穿衣镜前。镜子里的他穿着警服，腰杆挺直，面色红润，看起来精神得很。

不行。

他不能以这种状态见沙瑞金。

沙瑞金来公安厅的名义是看”基层办案”，但实际上田国富一定跟沙瑞金提过他的腰伤。如果他穿得整整齐齐精神抖擞地出现在沙瑞金面前，那他的”腰伤”就成了一个笑话。

更重要的是，“腰伤”是他目前最好的一张保护牌。

一个腰伤未愈的公安厅厅长，谁会为难他？谁会怀疑他在背后搞事情？谁会把他当成威胁？

不会。所有人都只会觉得他是一个带伤坚持工作的老实人。

祁同伟打开衣柜换了一件灰色的长袖衬衫。衬衫是那种洗了很多次有些发旧的款式，领口微微泛白。他又从抽屉里拿出一块膏药贴在后腰上，膏药的中药味很快弥漫了开来。

然后他对着镜子调整了一下表情。

他把脸色弄得有点白。不是那种化妆的白，而是那种故意板着脸让血色退去的白。这个技巧是他当年在岩台市当缉毒警时候学的，有些卧底需要装病的时候就用这招。

效果不错。镜子里的他看起来像是一个被腰伤折磨了很久的人，面色苍白但眼神坚毅。

典型的带病坚持工作的基层干部形象。

祁同伟满意地点了点头。

四点二十分，他接到了门卫的电话。说沙书ji的车队已经进了公安厅的大门。

祁同伟没有急着下楼。他故意在办公室里磨蹭了两分钟，然后才慢慢地走出门。

他走楼梯。

公安厅的主楼有电梯，但他选择了走楼梯。从五楼到一楼，四层楼梯，他走得很慢。每下一层他都要扶一下楼梯扶手，偶尔还要停一下揉一揉后腰。

不是装的。至少不全是装的。他的后腰确实有些酸，膏药贴久了皮肤发痒，弯腰或者走楼梯的时候会有些不舒服。

但这种不舒服被他放大了。放大到了一种恰到好处的程度。

他走到一楼大厅的时候，沙瑞金已经到了。

沙瑞金穿了一件深蓝色的夹克，里面是一件白色的衬衫，没有打领带。他身边站着田国富，还有两个人——季昌明和陈海。

陈海是昨天从广东回来的。他的脸晒黑了一些，但精神很好。他看到祁同伟从楼梯上慢慢走下来的样子，眼神里闪过了一丝不易察觉的关切。

祁同伟注意到了这个眼神。

好兄弟。他在心里默默地说了一句。

“沙书ji，田书ji，不好意思。”祁同伟走到沙瑞金面前，一只手扶着后腰，脸上带着歉意。“腰伤犯了，没能下去接您。”

沙瑞金伸手跟他握了握。

握手的力道不大，但时间比正常的握手长了大约一秒钟。这一秒钟在沙瑞金的世界里意味着什么，祁同伟很清楚。它意味着沙瑞金在通过握手感受他的状态。

一个腰伤很重的人握手的时候力量会偏弱。祁同伟故意把握手的力道控制在了比正常人略弱的程度。

“早听陈老提过你。”沙瑞金的语气温和而不失威严。“孤鹰岭那仗，我当时在山东，还跟你们赵省zhang夸过你。”

赵省zhang。赵立春。

沙瑞金提到赵立春的时候语气很平淡，就像是在提一个已经不在场的前同事。这种平淡本身就是一种信号：他对赵立春没有敬畏之心。

“怎么，腰伤是那会儿落的？”沙瑞金问。

“是。”祁同伟点了点头，脸上带着一种回忆往事的淡淡苦笑。“当年追最后一个毒贩，从山崖上滚了下去。腰椎裂了一道缝，在医院躺了三个月。这些年阴雨天就犯，不影响干活，就是不能久站。”

这番话他说得很自然。每一个字都是真实的。孤鹰岭那一仗确实是他人生中最惨烈的记忆，三颗子弹穿过了他的身体，腰椎的伤确实是从那时候落下的。

唯一不同的是时间线。那是前世的事。但这辈子没有人知道。

沙瑞金点了点头。他没有再追问伤情的细节，而是转身往院子里走。

他没有去会议室。

这个选择很有意思。去会议室意味着正式的汇报和座谈，不去会议室意味着他想在更随意的环境中观察。

田国富和陈海跟在沙瑞金后面。季昌明也想跟，但沙瑞金回头看了他一眼摆了摆手。

“小祁陪我走走就行。”

季昌明愣了一下，然后点了点头停下了脚步。他的表情有些不自然，但很快就恢复了正常。

祁同伟跟在沙瑞金的侧后方，保持着半步的距离。这个距离在官场礼仪中叫做”随行距离”，不太近也不太远，既能听清对方说话又不会显得太谄媚。

公安厅的院子不大但很整洁。几棵法国梧桐的树冠在四月底的阳光里撑开了一片绿荫，树下的长椅上放着几个烟灰缸。远处是训练场，几个年轻民警正在跑步。

沙瑞金走得很慢。

他的步速比正常走路慢了大约三分之一。这个速度不是因为他走不动，而是因为他想让祁同伟跟得上。一个腰伤未愈的人走不快，沙瑞金在体贴他。

这种体贴本身就是一种态度。

“吕州码头的案子，”沙瑞金走了十几步之后忽然开口了，语气很随意，像是在聊天气，“听说你让周正牵头？”

“是。”祁同伟回答。“周正是我警校同学，对吕州的人脉比较熟。陈海去广东并案了，这阵子厅里事情多，我腰不好不能到处跑，只能盯个大致方向。具体的侦查工作就让周正去推进了。”

这番话有三层意思。

第一层：周正是我信任的人。告诉沙瑞金我在用什么样的人。