领头的统领，身形雄阔，腰间挂着一枚猩红滴血的龙形牙牌，在夜里格外扎眼。

他左手拎着一个半人高的兽皮包袱，鼓鼓囊囊还在往下滴答着粘稠的东西。

右手随意捏着一个，蜷缩成一团的东西。

李把头眼尖，看清那是什么后差点叫出声。

那分明是隔壁狗娃家养的那条看门的老黄狗。

半截身子耷拉着，骨头都碎了，只剩狗头在那统领巨大铁指间无力晃荡。

哗啦……

包袱被扔在寨子中央积了厚冰的空地上，冻住的冰面喀嚓嚓裂开蜘蛛网。

包袱散开。

十几颗还残留着惊恐表情的头颅，如同冻硬的萝卜，骨碌碌滚了一地。

断颈处挂着冰晶的血茬，眼睛直勾勾望着黑沉沉的夜空。

“查……”

拎狗统领声音嘶哑，像两块生铁在摩擦。

猩红牙牌，猛地指向最近一处还算完好的窝棚。

轰……

两个青鳞卫上前，连门带框一脚踹碎。

屋里传出女人尖利哭嚎和男人的告饶。

“大人饶命，俺们什么都不知道啊。”

“聒噪。”

统领手中那只剩脑袋的老黄狗，被随意一甩。

狗头带着撕裂空气的尖啸，噗一声砸在求饶男人胸前。

整个胸膛瞬间塌陷。

碎骨头茬子，混着滚烫的鲜血，喷了女人一头一脸。

撕心裂肺的嚎叫，戛然而止。

“一炷香。”

统领铁面具下露出的眸子毫无波澜。

“找不到线索，下一堆狗粮就是你们寨里崽子们的脑袋。”

寒风卷着血腥味，钻进李把头的破窝棚。

孙子在他怀里抖得像筛糠，李把头死死捂住自己的嘴，喉咙里发出困兽般的嗬嗬声。

………………

黑牙城寨向东千余里，莽莽群山环抱的周家第四支脉核心之地——血云堡。

高悬天际的血色护堡光罩之下，巨大的主厅内灯火通明，熏香缭绕，将冬夜的寒意驱散殆尽。

地上铺着火犀绒厚毯，踩上去悄无声息。

巨大的青铜异兽炉鼎里，上好的血纹炭烧得正旺，散发出暖意融融的热气。

侍女端着流光溢彩的白玉盘，上面堆满水头十足、灵气氤氲的各色灵果仙酿。

与这奢靡暖意格格不入的，是厅里的气氛。

沉重，压抑。

如同绷紧到极限的弓弦。

主位上，第四支脉家主周无涯，脸色阴沉得能拧出水。

往日红光满面的胖脸，短短几日瘦削不少，眼窝深陷，布满血丝。

捏在指尖把玩的一枚鸽血红玉髓核桃，不知何时已被捏出细密的裂纹。

他下首两侧，十几位支脉长老、执事同样面色凝重。

眼神飘忽，不时瞟向紧闭的精金大门外，那片黑沉沉仿佛凝固的夜色。

每个人面前案几上的灵食，几乎没动。

没人说话。

只有炉鼎内炭火偶尔爆开的噼啪声，震得人心头一跳。

“三……三哥……”

左侧末座一个须发皆白的老执事，终于忍不住，声音干涩发颤。

“黑石那边……真……真没一个活口传回信？连……连玄胤老祖护法都没能……”

“闭嘴。”

周无涯猛地将红玉核桃拍在桌上。

咔……

玉屑纷飞，“再提这事，你就自己去黑石沟底下看。”

老执事脸色一白，死死低下头。

厅内死寂。

所有人都想起三天前，那道撕裂夜空的恐怖冰咆哮，和之后如同死掉的传讯玉符。

黑石矿脉，彻底完了。

连玄胤老祖派去的两大护法都一去无踪。

这结果如同无形的冰锥扎进每个人后心，寒气顺着骨头缝往里钻。

一个穿着银丝暗纹管事袍的精瘦中年人，匆匆走到周无涯身边，附耳低语几句。

周无涯听完，本就阴郁的脸猛地一抖，眼皮剧烈跳动起来。

啪嚓……

他手边一个琉璃夜光盏，被衣袖带落摔得粉碎。

这声音如同惊雷劈进死水，厅内所有人霍然抬头，十几双眼睛瞬间死死盯住那管事。

“何事？”

一个长老嘶声问道。

周无涯没理会他，手指死死攥着椅子扶手，指节捏的发白，声音像是从牙缝里挤出来。

“青鳞卫回报……黑牙城寨……那些矿渣子……也……断了线。”

轰……

大厅炸开了锅。

“连……连那群下贱胚子的线都断了？”

“矿脉毁了也就罢了，一群蝼蚁怎么可能……”

“定是被人清理了，灭口，绝对是姜啸那个野种所为。”

“他……他怎么敢，他怎么找到那破寨子的？他到底想干什么？”

恐慌如同瘟疫瞬间蔓延。