脚下的淤泥渐渐变得坚硬了些许，浑浊的黑水被踩踏的声音也稀疏了。影九的判断似乎应验了，他们正沿着一条旧河床抬升的土埂边缘跋涉。西侧，铅灰色天幕下，那灰绿色的瘴雾果然淡薄了许多，不再是浓得化不开的粘稠死气，而是丝丝缕缕地流动着。更远处，隐隐传来细微的、持续的潺潺水声，如同黑暗尽头传来的微弱召唤。

“前面有活水！” 影九沙哑的声音带着一丝不易察觉的振奋，他停下脚步，指着瘴雾最稀薄处隐约透出的一点不同于泥沼的、更清冽的光亮，“水流声清晰了。顺着溪流，应该能走出沼泽西缘！”

生的希望如同穿透厚重云层的一缕微光，照亮了三人疲惫不堪的眼眸。

“加快速度！” 影七的声音透过湿透的面巾传来，带着不容置疑的紧迫。她搀扶陈意晚的手臂紧了紧，“‘灰蝎’的蝎尾烟信号不会沉寂太久，追兵随时可能出现在任何方向。”

三人精神一振，尽管身体早已超负荷运转，却依旧爆发出最后的潜能，朝着那水声传来的方向，在相对坚实的土埂边缘加快了脚步。瘴气越来越淡，冰冷的空气虽然依旧带着沼泽特有的腥腐，却已不再那般刺鼻灼喉。视野也开阔了些，能看到一些低矮的、耐湿毒的灌木丛顽强地生长在土埂高处。

终于，拨开最后一片垂挂着湿漉漉苔藓的枯槁灌木，一条狭窄却清澈的溪流出现在眼前！

溪水并不深，仅及小腿，在黑色的淤泥和灰绿色苔藓间蜿蜒流淌，冲刷着光滑的鹅卵石，发出清脆悦耳的潺潺声。溪水源头似乎来自西侧更远处的山壁裂隙，带着山泉的清冽气息，顽强地在这片死亡沼泽的边缘开辟出一条生路。溪流对岸，不再是望不到边际的泥沼和枯树，而是逐渐抬升的、覆盖着低矮灌木和稀疏乔木的丘陵地带！虽然依旧荒凉，但那灰绿色的瘴气已几乎消失不见，铅灰色的天空似乎也开阔了些许！

他们……终于走到了沼泽的边缘！

一股难以言喻的酸涩瞬间冲上陈意晚的鼻尖，劫后余生的巨大冲击让她眼前阵阵发黑，身体不受控制地晃了晃。

“当心！” 影七及时扶稳她，声音里也带着一丝如释重负的沙哑。

影九已经敏捷地滑下土埂，涉入冰冷的溪水中。他掬起一捧清澈的溪水，仔细嗅了嗅，又快速检查了溪流边缘的泥土和植被痕迹，确认无毒且安全后，才朝岸上的两人打了个安全的手势。

冰冷的溪水刺骨，却带着一种洗刷污浊的清澈力量。陈意晚在影七的搀扶下，小心翼翼地踏入溪流。水流冲刷着腿上厚重的淤泥，带走刺骨的寒意和令人作呕的腥臭，带来一种近乎新生的战栗。她捧起冰冷的溪水，用力搓洗着脸颊和手臂上干涸的泥污和毒虫粘液留下的灼痕，刺骨的寒意让她混乱的头脑清醒了几分。