万木之母，与万木之种，一字之差，却是天壤之别。
万木之种，只是拥有上古灵木血脉的种子；而万木之母，却是万木之源，是所有灵木的始祖。
传言得万木之母者，可掌天下草木。
“前辈，那一战，死了多少人？”林凡问道，老者的声音愈发沙哑，“老夫不知道。老夫只知道，最后那一日，天崩地裂，日月无光，无数强者陨落，他们的血，浸透了这片土地。而万木之母，也在这场大战中被毁。”
“被毁？”
“对，被毁。”老者眼中闪过一丝悲凉，“但万木之母虽毁，却留下了一枚种子。那枚种子，汲取了无数强者的血肉与灵力，最终生根发芽，长成了你眼前的这株噬灵古树”
林凡目光微凝。
“前辈是说，这株古树：就是万木之母的……后裔？”
“后裔？”老者惨然一笑，“不，它是在万木之母的尸体上长出的毒瘤。它吞噬一切生机，将这片土地变成绝地。而那些当年战死的强者，他们的怨念、不甘、执念，也都被它一并吞噬，囚禁在根系之中，永世不得超生。”
他指向古树那些扎入地底的根。
“你方才进来时，可曾感应到那些根须里有什么？”
林凡沉默。
他感应到了。
那些根须里，囚禁着无数残魂。它们挣扎、哀嚎、咆哮，却无论如何也无法挣脱。
“老夫守在这里三万年了。”老者的声音愈发疲惫，“三万年，看着它一点一点长大，看着那些残魂一点一点消散。老夫想毁了它，却做不到。老夫想救那些残魂，也做不到。老夫什么都做不到，只能坐在这里，陪它们一起受苦。”
林凡看着老者，忽然问道：“前辈是当年那一战的幸存者？”
老者摇头。
“老夫是来寻人的。”
他抬起枯瘦的手，指向古榕主干上的青色光晕。
“那是老夫的道侣。她当年为寻万木之母，深入万木源海，一去不返。老夫寻了她三万年，终于在这里找到了她——她的生机被囚禁在这株古树体内，成了它的养料。”
林凡沉默。
“她还有意识。”老者的声音带着一丝颤抖，“每隔百年，她都会醒来一次，用最后的力量呼唤我。可老夫救不了她，只能坐在这里，听她呼唤，看她一点一点消散。”
他转头看向林凡。
“你方才进来时，是不是也听到了呼唤？”
林凡点头。
“那不是她在呼唤老夫。”老者的眼中，终于有了一丝神采，“那是在唤你。”
“唤我？”闻言，林凡心中震惊之意更浓了
“对。”老者枯瘦的手指向林凡，“你体内，有万木之种的气息。”
林凡心头一惊
这老者，竟能感应到他体内青元世界的的万木之种的气息？
“不必紧张。”老者摆了摆手，“老夫活了这么多年，若连这点都看不出来，岂不是白活了？那万木之种，应该是你在青梧城外救下的那个家伙，他暗中给你的”
林凡心中一惊，暗自沉默。
不容他细思，老者叹了口气又道：“那个家伙，当年也是来寻万木之母的。他比老夫幸运，活着离开了。但他体内的万木之种，却一直未能激活。那东西，在他体内养了这么多年，如今到了你手里，也算是缘分。”
他盯着林凡，目光忽然变得锐利。
“小子，老夫问你，你想不想要那古树体内的万木之母残骸？”
林凡瞳孔微缩。
万木之母残骸？
“那东西若是出世，莫说金丹修士，便是元婴甚至更高境界的大修士也要抢破头。”
“老夫帮你取来。”老者缓缓站起身，枯瘦的身形在这一刻竟显得无比高大，“但你要答应老夫一件事。”
“前辈请说。”
老者指向参天古树主干上的青色光晕。
“救她出来。”
林凡沉默片刻，忽然笑了。
“前辈凭什么觉得，我一个金丹期小修士，能救出那被囚禁三万年的残魂？”
老者笑了。
那笑容，带着三万年未有的释然。
“因为你能走到这里，却没有被古树吞噬。”
老者指向洞窟入口。
“方才你进来时，那些根须可曾动过？”
林凡一怔，回想方才的经过——
那些根须，竟真的一动不动。
“这株噬灵古树吞噬一切生机，唯有两种东西，它不会动。”老者缓缓道，“一种是死物。另一种——”
他盯着林凡，一字一顿。
“是与它同源之物。”
林凡心头剧震。
与它同源？
他体内青元世界青木五行天五行道树旁新生的那枚万木之种，竟是噬灵古树的同源之物？
“那枚万木之种，本就是万木之母的残骸所化。”老者沉声道，“它与古树同根同源，只是尚未觉醒。你若能在此地将其激活，便可借助它的万木之源一举突破金丹，踏入那元婴之境
元婴之境？
林凡呼吸微顿。
金丹到元婴，是无数修士终生无法跨越的天堑。便是那些大宗弟子，天赋卓绝者，也要数百年苦修。而他，只差一步？
“不过——”老者话锋一转，“你若失败，便会被古榕吞噬，成为它的养料，与那些残魂作伴。”
他盯着林凡。
“敢不敢赌？”
林凡沉默。
大殿之中，死寂一片。
良久，他抬起头，看向古树主干上那团青色光晕。
光晕微微跳动，仿佛在等待他的回答。
林凡忽然笑了。
“前辈。”
“嗯？”
“您刚才说，您在这里守了三万年？”
老者点头。
“三万年，她唤了您三百次。”林凡轻声道，“每一次，您都只能坐在这里，听她呼唤，无能为力。”
老者的身体微微一颤。
“现在，她唤的是我？”
林凡站起身，周身青灵光晕流转。
“晚辈若是退却，她这三万年的等待，岂不是白费了？”
老者怔怔看着他，眼中竟有泪光闪动。
“小子……”
“前辈方才问晚辈敢不敢赌。”林凡抬步向前，“晚辈的答案是——”
他一步步走向那株参天古树
“我赌了。”
话音落下，他已踏入那株巨大古树光晕笼罩的范围。
身后，老者枯瘦的身形微微颤抖。
而古树主干之上，那团青色光晕，忽然骤然青光绽放的更亮了。