咳声良久方歇。皇帝抬起头，眼中已布满了血丝，那里面燃烧着一种近乎疯狂的恐惧与愤怒：“朕早该想到……早该想到！曹宏虽除，其背后势力盘根错节，阴魂不散！幽冥鬼姥……金刚门……轮回盘……这是他们颠覆我大明江山的又一毒计！又一毒计！”他声音嘶哑，带着刻骨的恨意。

他猛地看向李寻欢四人，目光里充满了近乎哀求的意味，那不是一个皇帝在看他的臣子，而是一个绝望的人在乞求救命稻草：“诸位爱卿！贼人亡我之心不死！幽冥鬼姥逃脱，后患无穷！朕知你等归心似箭，欲享太平……但国难当头，社稷危殆！朕……朕恳请诸位，暂缓归期，助朕彻查此事，揪出这‘轮回盘’的真相，斩断金刚门的魔爪！否则……否则朕寝食难安，这天下……这天下……”他情绪激动，语无伦次，竟有些哽咽。

裕亲王适时开口，声音沉痛而坚定：“陛下所言极是。幽冥鬼姥此番逃脱，必会变本加厉。若让其‘轮回盘’阴谋得逞，则天下大乱，苍生受苦，重现前朝五代十国之惨剧亦未可知！诸位皆乃国之栋梁，侠义之士，心怀天下，岂能坐视奸邪横行，社稷倾覆？”

殿内陷入死寂。只有烛火噼啪作响，和皇帝粗重的喘息声。

李寻欢垂着眼睑。他能感受到皇帝那几乎实质化的恐惧，也能感受到裕亲王话语中的沉重压力。他看了一眼汪小闲，师父眼中是一片深沉的平静，无波无澜。他又瞥向龙啸云，龙啸云浓眉紧锁，虎目中既有愤慨，也有一丝不易察觉的犹豫。谢颜则低眉顺目，仿佛一切听从安排。

他知道，这不是商议，这是旨意。一场无法拒绝的托付。皇帝已将他们的去留，与江山社稷的安危捆绑在一起。拒绝，便是置天下于不顾，便是触怒这惶惶不可终日的帝王。那刚刚看到的、保定李园的平静生活，如同水月镜花，在这一刻彻底破碎，变得遥不可及。

他在心中无声地叹了口气，那叹息沉重得如同铅块。然后，他抬起头，目光清澈而坚定，上前一步，躬身行礼，声音平静却带着不容置疑的力量：

“陛下隆恩，臣等感激不尽。锄奸扶弱，保境安民，本是我辈份内之事。陛下有命，臣等万死不辞。只是此事牵连甚广，敌暗我明，凶险异常，需从长计议，周密部署，方可不负圣望。”

皇帝听到李寻欢应允，像是卸下了千斤重担，整个人都松弛下来，瘫软在榻上，连连道：“好！好！有李爱卿此言，朕心甚安！朕心甚安！需要什么，尽管开口！裕亲王，赵提督，朕命你二人全力配合，一应所需，皆从内帑支取，不得有误！”

“臣，遵旨！”裕亲王与赵邦瑞齐声应道。

一场针对那神秘“轮回盘”的秘密调查，就在这深宫夜话、皇帝几近崩溃的哀求与重臣的凝重承诺中，悄然拉开了序幕。殿外的夜，更浓了。而那即将到来的风暴，似乎也已听到了它的序曲。