老者（青城弃徒周伯通）带来的二十余名樵夫，实则是青城派被魏督主迫害的旧部。他们卸下药锄露出兵刃——柴刀、药锄柄改的铁尺、竹篾编的护腕，个个眼神锐利如鹰。“魏狗在鹰愁涧下游设了三道卡，”周伯通指着羊皮地图（用朱砂标出哨点），“第一卡是‘铁索浮桥’，第二卡‘毒蜂林’，第三卡‘断魂崖’——崖下有暗河通药谷后山，正是他们运毒的密道。”

南宫烈蹲身细看地图，指尖划过“毒蜂林”三字：“毒蜂？可是养了‘七步倒’的那种？”周伯通点头：“蜂巢挂在老槐树上，毒刺带‘阎王散’，沾着就麻筋。”陆清弦摩挲着孤鸿剑鞘上的铜铃（昨夜解毒时沾了艾草灰），沉吟道：“明弟的‘驱虫粉’可管用？”南宫明从药囊掏出个小布包：“雄黄拌苍术，再加点薄荷脑——我爹当年在苗疆对付金蚕蛊用过。”

百草翁将艾草绳分发给众人：“每人在鞋底绑一根，防蛇虫。记住，不到万不得已，别碰毒蜂林的槐树汁——那是引蜂的饵。”陆清弦望着谷外渐沉的暮色，左臂乌纹已淡得几乎看不见，只剩手腕处一点微痒——那是最后一丝毒根。

【第二节：夜渡鹰愁涧，铁索藏杀机】

子时，鹰愁涧笼罩在浓雾中，水流声如闷雷。周伯通选了十名水性最好的旧部，用粗麻绳连成“人链”，率先跃入水中。“铁索浮桥”横跨涧面，铁索上缠着湿滑的青苔，桥板却是削尖的竹片——显然是为阻截轻功高强之人。南宫烈背着南宫明（明弟腿伤未愈），抓着铁索一步步挪动，柴刀始终横在胸前防偷袭。

行至桥中，陆清弦忽觉脚下一空——一块桥板突然翻转！他反应极快，孤鸿剑鞘猛砸向对面铁索，借力荡开，另一只脚勾住翻转的竹片边缘。“有机关！”他低喝一声，剑尖挑开竹片下的牛筋线（连接岸边的机括）。果然，对岸灌木丛中传来“咔哒”声，数支弩箭擦着他头皮飞过，钉在铁索上嗡嗡作响。

周伯通从水下冒出头，抹了把脸：“这桥是‘翻板阵’，每三步一个陷阱。”他指向铁索某处锈迹：“此处铁环松动，踩上去会触发弩箭。”陆清弦依言踩稳，见南宫烈已护着明弟过了桥，正用柴刀砍断岸边牵机弩的绳索。雾气中，隐约可见第二道卡“毒蜂林”的轮廓——老槐树的影子像张开的巨口。

【第三节：毒蜂林突围，驱虫粉显威】

毒蜂林内，空气湿热粘稠，老槐树上挂满蜂巢，蜂鸣如千万只马蜂振翅。周伯通低声嘱咐：“贴着树根走，别惊动蜂群。”众人刚弯腰前行，忽听“哗啦”一声——一名青城旧部踩断枯枝，惊飞了槐树顶的“探路蜂”。霎时间，黑压压的蜂群如乌云般扑来！

“撒驱虫粉！”南宫明大喊，众人忙将布包里的雄黄粉往空中一扬。黄色粉末遇风散开，毒蜂果然在空中盘旋不前，只偶尔有几只莽撞地冲来，被护腕上的竹篾格开。陆清弦护着百草翁走在最后，忽见一只体型硕大的蜂王（腹部带红斑）绕过粉雾，直扑南宫明后心！他旋身挥剑，剑穗铜铃“叮”的一声震开蜂王，孤鸿剑顺势削下蜂王半边翅膀——蜂王落地挣扎，尾部毒针仍不停颤动。

“蜂王死了，蜂群会乱！”周伯通趁机挥刀劈断一根挂着蜂巢的树枝，蜂巢破裂，蜜浆流出，蜂群果然转向争夺蜜源。众人趁机冲出毒蜂林，回头望去，只见老槐树下躺着七八具尸体——都是魏督主派来守卡的毒人，已被蜂群啃得面目全非。

【第四节：断魂崖探秘，毒潭现玄机】

断魂崖下，暗河轰鸣，崖壁上凿出的石阶布满青苔。周伯通点燃火折子，照见石壁上刻着歪歪扭扭的字：“魏狗私运‘牵机引’，藏于毒潭石棺。”陆清弦抚过字迹，指腹沾了点青苔——竟是新鲜的，显然是有人刚刻不久。南宫烈用柴刀撬开石阶旁的碎石，底下露出个黑黝黝的洞口：“这应该是密道入口。”