休息了大约半个时辰，楚猛感觉体力恢复了一些，便再次站起身。他辨了辨方向，朝着地势较低的地方走去——在山林里，只要往山下走，总能找到人烟。他捡起一根粗壮的树枝当拐杖，支撑着摇摇欲坠的身体，一步一步艰难地挪动着脚步。晨雾渐渐散去，阳光穿过树叶的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影，路边的草丛里挂满了晶莹剔透的露珠，宛如一颗颗珍珠，在阳光下闪烁着五彩的光芒。

刚走没几步，腹部的伤口就传来一阵剧痛，楚猛身体一歪，差点摔倒在地，他赶紧用拐杖撑住身体，大口大口地喘着气。冷汗顺着额头往下流，模糊了他的视线，他不得不停下来，靠在树上休息。此时他才真正体会到重伤的滋味，每一次呼吸都牵扯着伤口，每走一步都像是在刀尖上跳舞。

“走一百米，就休息一次。”楚猛给自己定下规矩，他看着前方的路，将其分成一段段短小的距离，以此来给自己打气。他拄着拐杖，佝偻着身子，像个年迈的老人一样慢慢前行，每一步都走得异常艰难。树枝在他手中发出“嘎吱”的声响，仿佛随时都会断裂，他的脚踩在湿润的泥土上，留下一个个深浅不一的脚印，脚印边缘偶尔还会沾染上几滴从腹部渗出的鲜血。

走累了，他就靠在树上休息，顺便观察周围的环境。山林里的植被十分茂盛，高大的乔木遮天蔽日，低矮的灌木和藤蔓缠绕在一起，几乎挡住了前行的道路。楚猛不得不挥舞着拐杖，拨开挡路的枝条，手臂上很快就被划出了一道道细小的伤口。偶尔会有小动物从他身边跑过，受惊似的钻进草丛里，留下一阵“沙沙”的声响。

中午时分，太阳升到了头顶，山间的温度渐渐升高，阳光透过树叶洒在身上，带来一丝暖意。楚猛的肚子饿得咕咕叫，他从乾坤袋里翻出仅剩的半块干粮——那是一块用杂粮做的饼，硬得像石头一样。他用牙一点点啃着，饼渣掉在地上，引来几只蚂蚁。没有水送服，干粮难以下咽，他只能啃几口就停下来，咽口水润滑喉咙。

吃完干粮，楚猛感觉稍微有了点力气，便继续赶路。山路越来越崎岖，有时需要踩着湿滑的石头过河，有时需要攀爬陡峭的土坡。每次攀爬，腹部的伤口都会受到牵拉，疼得他眼前发黑，他只能用尽全力抓住身边的藤蔓，一点点向上挪动。有一次，他脚下一滑，身体顺着土坡滚了下去，幸好被一棵大树挡住，才没有摔得更惨。但这一滚，却让他腹部的伤口彻底裂开，鲜血浸透了缠在身上的布条，顺着大腿流了下来。

楚猛躺在地上，半天没能动弹，他感觉自己的力气像是被抽空了，连抬手的力气都没有。腹部的剧痛让他眼前阵阵发黑，意识也开始变得模糊。“不能睡……绝对不能睡……”他在心中默念着，用力掐了一把自己的大腿，疼痛让他瞬间清醒了几分。他再次挣扎着坐起身，从乾坤袋里翻出最后一块布条，叠加在原来的布条上，重新紧紧缠绕住腹部。

下午的阳光渐渐西斜，将山林染上了一层温暖的金色。楚猛已经不知道自己走了多久，他的嘴唇干裂得渗出血丝，双腿像灌了铅一样沉重，每走一步都需要极大的毅力。他的意识开始有些恍惚，眼前不断出现幻觉，有时会看到月隐归人拿着长剑向他扑来，有时又会看到黑仔欢快地从丹田出来。每当这时，他就会用力咬一下自己的舌头，用疼痛拉回自己的理智。

就在他快要支撑不住的时候，一阵不同于山林的开阔气息扑面而来。楚猛猛地抬起头，用尽最后的力气朝着前方望去——只见远处的山谷间，一片巨大的水域出现在眼前，那是一个水库，水面平静如镜，倒映着天空中的云彩和周围的山峦。水库的岸边有一些简陋的石阶，还有几艘小小的渔船停靠在岸边，显然是有人活动的痕迹。

楚猛的眼睛瞬间亮了起来，一股难以言喻的喜悦涌上心头。他知道，在这样的深山里，水库通常是村民生活的依靠，有水库的地方，必然离村庄不远。就像那些偏僻的山村，往往都依偎在水库周边，依靠着水资源生存。他原本沉重的身体仿佛瞬间有了力气，他扶着拐杖，踉踉跄跄地朝着水库的方向走去，腹部的剧痛似乎都减轻了几分。