冬至将至，皇家祖庙本该弥漫着庄重的香火气息。朱红宫墙内，苍柏森森，数十座历代先帝的神龛依次排列，鎏金的牌位在长明灯映照下泛着温润的光，梁柱上悬挂的锦绣帷幔垂落如瀑，连空气都仿佛凝固着肃穆，让每一个踏入这里的人都不由自主地敛声屏气。

可今日的祖庙，却被一阵刺耳的斧凿声打破了沉寂。刘子业穿着常服站在院中，看着工匠们抡起斧头砸向西侧的回廊，青灰色的砖瓦簌簌坠落，溅起一片尘土。他身后的内侍捧着颜料和画笔，脸色发白地站着，像是捧着烫手的山芋。

“动作快点！” 刘子业不耐烦地踢了踢脚边的碎石，“这破地方留着碍事，拆了改建成射场正好。” 他目光扫过那些神龛，眼神里没有半分敬畏，反而带着一种近乎嘲弄的审视。当看到宋文帝刘义隆的画像时，他忽然笑了，那笑声在空旷的庙宇里回荡，显得格外诡异。

“这老东西，当年还敢说朕的不是？” 他指着画像上那位面容清癯的先帝，语气里满是不屑。画像上的宋文帝身着龙袍，目光沉静，仿佛在无声地注视着眼前的一切。刘子业一把夺过内侍手中的画笔，蘸了浓重的墨汁，大步走到画像前，在宋文帝的脸上胡乱涂抹 —— 先是给眼角画上歪斜的泪痕，又在嘴角添了两撇滑稽的胡须，最后竟在额头画了个丑陋的墨团，活像个市井小丑。

画师吓得跪倒在地，连连磕头：“陛下！万万不可啊！先帝画像乃国之重器，怎容亵渎？”

刘子业转头瞪了他一眼，手中的画笔掷在地上，墨汁溅了画师一脸：“朕是天子，别说涂画一幅画像，就是拆了这祖庙，又有谁敢说半个不字？” 他抬脚踩过散落的瓦片，走到汉高祖刘裕的画像前，端详片刻，忽然觉得不顺眼，便命人将画像摘下，扔在地上任工匠踩踏。

消息传到朝堂，吏部尚书蔡兴宗再也按捺不住。他捧着朝笏直奔祖庙，看到眼前的景象时，气得浑身发抖 —— 回廊的立柱已被砍断三根，宋文帝的画像被涂得面目全非，地上还散落着几幅被撕碎的先祖卷轴。“陛下！” 他跪在刘子业面前，声音因愤怒而颤抖，“祖庙是天下根本，先祖画像乃万民敬仰之所！陛下此举，是要寒了天下人的心啊！”

刘子业斜睨着他，像是在看一只聒噪的蝉：“蔡大人是老糊涂了？朕想做什么，轮得到你来指手画脚？”