建康城的青石板路上，那片被孕妇鲜血染红的痕迹尚未完全褪去，又被新的怨恨覆盖。萧宝卷的暴政像一把钝刀，日复一日切割着百姓的忍耐，而潘家父女的横行霸道，更像是往滚油里泼了一瓢水，让积压的民愤终于找到了爆发的出口。

起初是零星的反抗。有个卖炭的老汉，眼睁睁看着潘府的家丁抢走了他过冬的粮食，愤怒之下举起扁担砸向家丁，结果被活活打死在街头。可他的死，像一颗火星落在了干草堆上。第二天，十几个炭农扛着锄头冲进潘府的粮仓，将粮食分给了挨饿的百姓。接着，越来越多的人加入进来，他们砸毁潘家的店铺，焚烧潘府的车马，虽然每次都被官兵镇压，可反抗的火苗却越烧越旺。

到了深秋，淮河两岸的流民终于忍无可忍。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，手里拿着削尖的木棍、生锈的镰刀，聚集在河岸边，对着建康城的方向怒吼。“打倒暴君！”“铲除潘阎王！” 的口号声此起彼伏，像滚滚雷声，震得大地都在颤抖。很快，反抗的浪潮席卷了整个南齐，从江南的水乡到江北的平原，无数百姓揭竿而起，他们没有统一的旗帜，却有着同样的愤怒，朝着一个目标 —— 推翻萧宝卷的统治。

在这场风起云涌的反抗中，雍州刺史萧衍的起义军如同一道惊雷，划破了昏暗的天空。萧衍是南齐的宗室，祖上曾跟随齐高帝南征北战。他看着萧宝卷将先帝留下的江山糟蹋得不成样子，看着百姓们在水深火热中挣扎，心中早已埋下了匡扶社稷的种子。当他在襄阳城头看到流民们拖家带口、流离失所的惨状时，终于下定决心起兵。

“废昏立明，还我太平！” 萧衍的旗帜一竖起，整个雍州都沸腾了。他麾下的将士们早就对萧宝卷的暴政不满，如今有了主心骨，个个摩拳擦掌，士气高昂。附近的百姓们更是欢欣鼓舞，他们带着自家的粮食、兵器，甚至推着独轮车，纷纷加入起义军的队伍。有个叫陈三的年轻农民，父亲被潘府的人打死，母亲饿死在街头，他握着一把锈迹斑斑的菜刀，跪在萧衍面前：“将军，我什么都没有了，只求跟着您杀进建康，为爹娘报仇！” 像陈三这样的人，在起义军中比比皆是，他们的眼中燃烧着复仇的火焰，也闪烁着对未来的希望。

起义军一路南下，所到之处，百姓们夹道欢迎。他们端出家里仅有的饭菜，给士兵们解渴充饥；孩子们跟在队伍后面，唱着自编的歌谣：“萧郎来，换天地，杀暴君，斩潘贼。” 那些被萧宝卷压迫的地方官，要么开城投降，要么带着人马加入起义军，起义军的队伍像滚雪球一样，越来越壮大。