消息传到建康城时，萧宝卷正在玉寿殿里和潘玉儿玩着 “市令断案” 的游戏。他穿着屠夫的衣裳，手里拎着一把玩具屠刀，正被扮演 “市令” 的潘玉儿用竹鞭抽打，笑得前仰后合。内侍慌慌张张地闯进来，结结巴巴地禀报：“陛下，雍州刺史萧衍…… 起兵谋反，已经…… 已经打下了江州！”

萧宝卷不耐烦地挥挥手，打掉了内侍手里的奏报：“慌什么？不过是些乌合之众，有什么好怕的？” 他转头对潘玉儿笑道：“爱妃你看，又有人想给朕送乐子了。” 潘玉儿也娇笑着依偎在他怀里：“陛下英明神武，那些反贼哪里是对手？”

大臣们闻讯赶来，跪在殿外苦苦哀求：“陛下，起义军势大，恳请陛下速发援兵，守住采石矶，否则京城危矣！” 萧宝卷却依旧不以为意，他让人搬来酒坛，一边喝酒一边说：“朕的禁军个个以一当十，还怕那些泥腿子？等朕玩够了，亲自带兵去收拾他们，正好让他们见识见识朕的厉害。”

可他口中的 “玩够了”，却是日复一日的荒唐。起义军逼近京城的消息传来时，他正在忙着给潘玉儿的新宫殿贴金箔；将领们请求增派粮草时，他正拿着黄金莲花给潘玉儿铺路。他总觉得，那些起义军不过是一群打家劫舍的强盗，只要禁军一出动，就能像踩死蚂蚁一样将他们消灭。

然而，现实给了他沉重的一击。起义军不仅没有被平定，反而像潮水般涌来，很快就攻克了建康城外的重镇，兵锋直指京城。站在城头的士兵们，已经能看到远处起义军的旗帜在风中飘扬，听到他们震天的呐喊声。而萧宝卷，还在后宫里和潘玉儿猜着谜语，对即将到来的灭顶之灾，浑然不觉。