嘉靖五年的上元节，紫禁城的宫灯与道院的青烟交织成奇异的景致。朱厚熜在钦安殿刚听完邵元节讲解《黄庭经》的 “八景二十四真”，转身便在御案上铺开了一份《内府岁额清单》。朱砂笔在 “苏杭织造”“江西瓷器” 等条目上圈点不停，那些数字背后，是他年少时在安陆听闻的民间疾苦 —— 朱厚照在位时，内府为搜刮珍玩，曾命江南织造局每年进贡三万匹云锦，逼得苏州织工十户九空。

“这些冗余的采办，都给朕减半。” 他将清单掷给司礼监掌印太监崔文，语气不容置疑。崔文捧着清单的手微微发颤，内府采办牵涉着多少宦官的私利，光是苏州织造太监李彬的年俸，就抵得上三个府尹的俸禄。但见天子眼中寒光，他终究不敢多言，只能喏喏退下。三日后，一道 “减免内府岁额七成” 的诏书传遍天下，苏州织工听闻消息，竟自发在玄妙观设坛，为朱厚熜祈福。

推行新政的决心，早在朱厚熜初入紫禁城时便已埋下。那年在卢沟桥与杨廷和僵持时，他曾对着永定河立誓：绝不像堂兄那般沉溺享乐。如今修仙的青烟虽萦绕宫闱，少年天子心中的那团改革之火却从未熄灭。当邵元节在法坛上宣称 “陛下推行仁政，必得上天庇佑” 时，他敏锐地抓住了这重助力 —— 用方士的 “天意” 为新政背书，远比单纯的帝王权威更有说服力。

广东海面的警报传来时，朱厚熜正在道院观看邵元节炼丹。葡萄牙船队占据屯门岛的奏报刚念到一半，他便猛地站起，丹炉中飞溅的火星烫破了道袍下摆也浑然不觉。“正德年间，佛郎机人就在广州城外私设商站，先帝纵容不管，才养出今日之患。” 他指着舆图上的屯门岛，声音因愤怒而沙哑，“传朕旨意，命广东海道副使汪鋐即刻出兵，务必将这些夷人赶出去！”

邵元节适时上前一步，捧着罗盘奏道：“贫道夜观天象，见荧惑星犯南海，此乃夷人作乱之兆。陛下若派汪鋐出征，以‘雷击木’为帅旗，必能大获全胜。” 这席话恰好说到朱厚熜心坎里，他当即命人取来太庙的雷击柏木，制成帅旗赐予汪鋐。事实上，少年天子早已暗中调阅了广东卫所的布防图，知道汪鋐是员能战之将，更从海商口中探得葡萄牙人的火铳虽利，却不善水战。

战事的进展印证了他的判断。汪鋐以火攻烧毁葡萄牙船队的三艘主舰，又用渔舟诱敌深入浅滩，俘虏了包括舰队司令别都卢在内的百余名夷人。捷报传到北京时，朱厚熜正在天坛祭祀，听闻消息竟当着百官的面，将捷报投入祭天的鼎炉：“此乃天佑大明！” 随即下旨将俘虏押至午门示众，又命人将缴获的佛郎机火炮抬入武库，引得禁军将士争相围观。