随后，鲍宣俯身叩首，语气恳切地说：“陛下，臣深知此言逆耳，但为了大汉江山，为了天下百姓，臣不得不说！恳请陛下立刻疏远董贤，剥夺其权力与赏赐；严格约束傅、丁外戚，禁止他们干预朝政；大力整顿吏治，严惩贪污腐败官员，还朝堂一片清明，还百姓一片安宁！”

鲍宣的这番话，直击朝堂要害，字字句句都戳中了刘欣的痛处。刘欣本就因政策搁置而心烦意乱，如今被鲍宣当众指责 “外戚干政”“宠臣专权”，更是怒火中烧。他猛地一拍龙椅扶手，厉声喝道：“鲍宣！你好大的胆子！竟敢在朝堂之上公然诋毁朝政、挑衅皇权！朕待你不薄，你却如此污蔑朕的亲眷与近臣，居心何在？莫非是想勾结乱党，颠覆朕的统治不成？”

董贤在一旁见状，立刻添油加醋，语气带着委屈：“陛下，鲍大夫如此污蔑臣，臣实在冤枉！臣一心侍奉陛下，从不敢有任何僭越之举，更不敢祸乱朝政啊！”

刘欣被董贤的 “委屈” 彻底激怒，当即下令：“来人！将鲍宣拿下，打入大牢，等候发落！” 殿前侍卫立刻上前，将还想辩解的鲍宣拖拽出大殿，鲍宣一边被拖走，一边仍高声呼喊：“陛下！臣所言句句属实，若陛下不听忠言，大汉江山危矣！”

朝会之上，大臣们吓得噤若寒蝉，无人敢再发声。散朝后，几位尚有良知的老臣，如前丞相孔光、光禄大夫刘向等，深知鲍宣是忠臣，若被严惩，恐会寒了天下忠臣之心，他们联名上书，恳请刘欣赦免鲍宣，“鲍宣虽言辞过激，却也是为了朝廷着想，望陛下念其忠心，从轻发落”。

刘欣起初不愿赦免鲍宣，但在几位老臣的反复求情下，又担心严惩忠臣会引发更大的朝野非议，最终不得不妥协，下令赦免鲍宣的死罪，但将其贬为庶民，永不录用。

鲍宣虽被赦免，却被剥夺了官职，此事在朝中引发了巨大震动。大臣们彻底看清了刘欣的态度 —— 他不愿正视朝堂问题，不愿疏远董贤、约束外戚，只愿听阿谀奉承之言，容不下任何逆耳忠言。此后，朝中敢直言进谏的大臣愈发稀少，大部分官员为求自保，纷纷选择阿谀奉承，要么极力讨好傅、丁外戚与董贤，要么对朝堂乱象视而不见，只在朝堂上汇报些 “祥瑞”“政绩” 等迎合刘欣的内容。朝堂之上，阿谀奉承之风日益浓厚，大汉王朝的政治生态愈发恶劣，衰落的步伐也愈发加快。