宣和元年秋的免税诏令如同春风化雨，滋润着大宋的田野与街巷，万民称颂，朝野气象为之一新。然而，就在这一片祥和的表象之下，一桩震动朝野的案件，正由皇城司悄然揭开帷幕。

这一日，皇城司勾当梁师成手持一份密报，面色凝重地求见赵佶于垂拱殿。

“大家，老奴有要事禀奏。”梁师成的声音压得极低，带着一丝肃杀之气。

赵佶正在批阅奏章，闻言抬头，见梁师成神色，便知非同小可，挥手屏退了左右侍从：“讲。”

“皇城司第二指挥使李钺处，接到匿名投状，并附有部分物证，直指今岁礼部主持的科举考试中，存在泄题、鬻题之重大舞弊！”梁师成语速不快，但每个字都重若千钧。

赵佶目光骤然锐利：“礼部？主官可是白时中？”

“正是白尚书。”梁师成点头，“据查，有数名家资豪富、文名不显的举子，考前曾通过中间人，以重金或古玩珍奇贿赂礼部知贡举官及相关胥吏，提前获知了部分策论题目乃至经义要点。其中牵线之关键人物，乃白尚书一远房外甥，名唤白庆。而白庆在事发前后，曾数次出入白府，且有巨额不明钱财流入其名下商铺。”

赵佶脸色沉了下来：“白时中……朕念其久在礼部，未有大的过错，南征时亦曾留守，故未动他。不想，竟敢在抡才大典上动手脚！可查实了？”

梁师成回道：“李钺已暗中控制了白庆及两名涉事胥吏，初步审讯，白庆已招认其借舅父权势，牵线搭桥，从中牟利，但尚一口咬定白尚书本人并不知情。然，据皇城司所查，白时中府中近半年添置了数件前朝名画，价值不菲，来源可疑，且其家仆言谈间亦露富庶之态，与白时中明面俸禄殊为不符。此案，白时中即便未直接授意，也难逃失察、纵容乃至默许之罪！”

“好一个不知情！”赵佶冷哼一声，“纵容亲属，鬻卖朝廷功名，败坏科举清誉，此乃动摇国本之大罪！岂是一句不知情便可搪塞？”他勐地一拍御案，“给朕彻查！无论涉及到谁，一查到底！着皇城司会同御史台，立即拘传白时中及相关涉案官员，隔离审讯！朕倒要看看，这礼部的清水衙门，底下藏着多少污秽！”

“老奴遵旨！”梁师成领命，眼中寒光一闪。

皇城司与御史台的联合行动迅雷不及掩耳。当日，礼部尚书白时中正在衙中处理公务，便被皇城司亲军“请”去问话。同时，其府邸被查封，相关账目、文书被查抄。消息传出，朝野震动！