“我离开南诏已近一年，不知南诏方向，近来可有特别的消息传来？”

清虚真人与玄寂长老对视一眼，沉吟道：“南诏方向……大的动荡倒未曾听闻。我蜀山城与南诏之间有商队定期往来，月前返回的商队首领曾言，南诏城在林轩少城主、韩山河将军等人治理下，愈发稳固繁荣，坊市兴旺，还新开了两条通往东面的商路。”

端木烬心中微松，林轩那小子，果然没让他失望。

“只是……”清虚真人话锋一转。

“只是什么？”端木烬眼神微凝。

“只是也有零星传言，说南诏西南的十万大山深处，近来似乎不太平静。”清虚真人缓声道：“大约两三个月前开始，有深入山中的猎妖队回报，说听到过异常的、仿佛来自地底深处的沉闷兽吼，声音穿透力极强。但等他们前往探查，又一无所获，未见大型妖兽出没的痕迹。”

吴长老补充道：“我们也向从南诏方向来的其他商队打听过，说法类似。有经验的老猎人猜测，可能是地脉变动，或是深山中有强大的变异兽在活动，但尚未波及外围。”

玄寂长老道：“十万大山广袤无尽，深处有什么都不奇怪。或许只是寻常的地震，武圣不必过于忧心。南诏城距离大山外围尚有数百里，即便真有什么，也该有缓冲余地。”

端木烬点了点头，将此事记在心里。十万大山……那片广袤而危险的原始山林，向来神秘莫测。他在南诏时也听过不少关于那里的诡异传说。若只是地震还好，若是有什么东西要出来……

“多谢掌门告知。”端木烬举杯致谢。

“举手之劳。”清虚真人笑道：“武圣归心似箭，老夫也不多留。今夜便在别院好好休息，明日若要启程，我让弟子准备些路上用度的清水干粮。”

“有劳掌门挂心。”

宴席又持续了小半个时辰，宾主尽欢。席间，几位年轻些的蜀山弟子奉命前来演武助兴，剑光霍霍，倒也精彩。殷牧野安静看着，眼中偶尔闪过一丝追忆，但很快便恢复平静。

宴席终散。

端木烬被引至别院深处，一处清静雅致的独立院落休息，狼王跟在他身侧。殷牧野等人的住处也相邻不远，蜀山剑宗安排了弟子在外围值守，以示尊重和维护安全。

院落中有一方石桌，几个石凳。端木烬没有立刻进屋，而是在石凳上坐下。狼王伏在他脚边，银白的毛发在廊下灯笼的光晕中泛着微光。

殷牧野安顿好手下队员后，来到院中：“大人。”

“坐。”端木烬指了指对面的石凳，他顿了顿问道：“牧野，重回故地，感觉如何？”

殷牧野沉默片刻，坦然道：“起初有些复杂，毕竟在这里修行数十年，有恩有怨。但宴席之上，看到昔日同门，听到掌门师叔的话语，忽然觉得，那些执念真的淡了。”

“蜀山剑宗给了我根基，也给了我磨难。而大人您，给了我新生和更高的路。属下现在心念通透，只想追随大人，看看武道尽头的风景。”

端木烬看了他一眼，笑了笑：“你能这么想，很好。武道修行，心念通达最重要。蜀山剑法自有其精妙之处，你既已走出自己的路，不必刻意割裂，也不必沉溺过往。”

“属下明白。”殷牧野郑重点头。