“如实说，但换个说法。”林轩道：“就说南诏城近来流民增多，为安置人口、开垦荒地、保障安全，不得已进行了一些防御性建设和人员整编。强调这是为了自保，绝无对外扩张、侵扰邻里的意图。”

端木烬赞许地点了点头：“可以，到时候你随机应变吧，那两个老家伙都不是省油的灯，肯定会试探你。记住一点，不卑不亢。我们送礼、示好，是想交朋友，不是去求人。南诏城的刀，同样锋利。”

“我记下了。”林轩郑重点头。

“家里的事你放心。”端木烬道：“暗鸦留守，影卫扩招五百人的事交给他，训练由血刃负责。你专心把这次出使办好，不求立刻结盟，但一定要把路铺开，把门敲开。”

“明白。”林轩站起身，眼中闪着坚定。“哥，我一定把事情办好。”

“好了，去准备吧。人员、物资、路线细节，都敲定好。”

林轩退出书房，找到朱敏，把出使的任务跟她说了。

朱敏眼睛眨了眨：“少城主放心，行程安排、礼节应对、沿途记录，交给我。”

......

第二天清晨，天刚亮，十二名出使人员整装待发。

端木烬带着韩山河、殷牧野、周烈等人前来送行。

“一路平安。”端木烬拍了拍林轩的肩膀。“记住，你的安全最重要。事办得成办不成另说，人必须全须全尾地回来。”

“我会的。”林轩郑重点头，他又向韩山河、殷牧野、周烈等人拱手告别：“韩叔，殷叔、周叔，家里就拜托你们了。”

“少城主放心！”三人抱拳回礼。

林轩不再多言，翻身上马，穿过内城街道，向外城门而去。

端木烬等人站在城主府前，目送马队消失在街角。

“城主，少城主年纪虽轻，但行事沉稳，此去应无大碍。”韩山河道。

“我对小轩的能力从不怀疑。”端木烬缓缓收回视线。“只是，我们的时间可能不多了。”

殷牧野敏锐地捕捉到端木烬话中的深意：“城主指的是……十万大山的异动？”

“嗯。”端木烬转身朝府内走去，众人紧随其后。“林轩出使，是为了稳住东方和南方，让我们没有后顾之忧。但真正的威胁，恐怕是来自西面。”

几人回到书房，牛珂已奉上新茶。

韩山河沉声道：“以往A级妖兽都有自己的领地，极少靠近人类城池。这种异动，确实反常。”

端木烬指尖轻敲桌面。“多事之秋啊！殷司令，牧野军团必须尽快形成战斗力。韩司令，虎贲三营也要尽快补充新兵，完成磨合。”

殷牧野与韩山河对视一眼，齐声道：“属下明白！”