城主府书房，灯火通明。

林轩坐在端木烬对面，桌上摊开着一张云南府的地图。地图上标注着大大小小二十余座城池的位置，其中只有两座城池旁边用朱笔画了醒目的圆圈。

“昆阳城，东边七百里，城主苗枫，武王入门。”端木烬的手指点在第一个圆圈上。“哀牢城，东南边一千里，城主周平，武王小成。云南府境内，明面上有武王坐镇的，就这两家。”

林轩凝视着地图，脑中迅速过了一遍影卫搜集的相关情报：“苗枫今年应该五十出头了，执掌昆阳城超过二十多年，根基深厚，作风稳健。昆阳城人口约三十万，兵力估计在一万五到两万之间。”

“周平年轻些，四十多岁，性格强势。哀牢城人口二十五万左右，兵力约一万二，作风比昆阳激进。”林轩继续道：“两家素无深交，也少有冲突，基本是各守一方。”

端木烬点了点头：“我让你亲自出使这两家，原因有三。”

“第一，你是南诏少城主，身份足够重，能体现我们的诚意。派个普通使者去，人家可能觉得我们不够重视。”

“第二，你亲自去，眼睛看到的，耳朵听到的，比别人转述的更真实。这两家的虚实、城防、民生、高层态度，都需要你亲自判断。”

端木烬顿了顿：“第三，南诏要大肆扩张的消息，是瞒不住。与其让他们从别处听到风声胡乱猜忌，不如我们主动上门，把话摊开，释放善意。”

林轩明白其中分量：“哥，我什么时候出发？”

“三天后。”端木烬从桌下取出两个玉盒，推到他面前。“礼物我替你准备好了，打开看看。”

林轩打开其中一个玉盒，里面用软绸衬着一块巴掌大小、温润如黄玉的虎骨。

端木烬介绍道：“秦岭山君的虎骨，取自最坚硬的脊骨部位，是炼制高阶锻体丹药的上佳材料，对武王也有吸引力。”

林轩小心地盖上盒盖：“哥，A级山君虎骨，礼物会不会太重了？”

端木烬笑了笑。“礼重，才显得心诚。”

“我明白了。”林轩将玉盒收好。“随行人员呢？”

端木烬道：“你自己定，原则是精干。护卫不能少，毕竟路途遥远，荒野不安宁。但也不能太多，否则不像出使，像示威。”

林轩略一思索：“朱敏肯定要带，她心细。护卫方面……带十名影卫精锐。总共十二人，够用了。”

端木烬想了想。“可以。”

林轩问道：“路线怎么走？”

“先去昆阳，再到哀牢。”端木烬在地图上划出一条线。“昆阳在东，哀牢在南。从昆阳去哀牢，算是顺路。你这一趟往返，顺利的话也要一个月。路上不要赶得太急，安全第一。每到一地，让影卫的人把沿途地形、势力分布情况都记下来，这些将来都是有用的情报。”

“好的。”

“出使的说辞，你想好了吗？”端木烬问道。

林轩早已打好腹稿：“见了面，先送上礼物，表达南诏城愿与邻居和平共处、互通有无的善意。可以提一提哥你北上长安、晋升武圣的事。重点放在‘乱世生存不易，邻居间应多走动，共御外敌’上。具体可提议开放贸易，交换一些各自特产，建立情报共享机制以防备大规模兽潮等。”

“如果他们问起南诏扩军、建镇的事呢？”