而对于那些散布在岭南、西南地区的溪峒部族,杨延昭则采取了“剿抚并用”的策略。一方面,命令当地驻军,对敢于劫掠、不服王化的顽固部落,进行坚决的军事打击,捣其巢穴,俘其酋长;另一方面,对于愿意归附的部落,则授予其酋长官职,准许其世袭,并开放互市,传授农耕技术,使其逐渐归化。强大的军事压力与切实的经济文化利益双管齐下,许多摇摆不定的部落纷纷归附,南方边境的治理得到了前所未有的加强。
然而,真正彰显大宋新朝气象、将“四海宾服”推向高潮的,则是一场精心策划、规模宏大的“万国来朝”盛典。
在杨延昭的授意下,鸿胪寺向所有已知的、与大宋有往来或可能建立往来的邦国、部族发出了盛情邀请,包括高丽、日本、占城、三佛齐(苏门答腊)、乃至更遥远的大食(阿拉伯)商人聚集的港口城邦。
为使这场盛典达到最佳效果,杨延昭动用了庞大的资源。汴梁城被装点得焕然一新,主要街道张灯结彩,各国使节下榻的驿馆极尽奢华。盛典当日,年幼的仁宗皇帝与摄政王杨延昭端坐于大庆殿上,接受各国使节的朝拜。
殿外广场上,举行了盛大的阅兵仪式。身披玄甲、手持改良神臂弩的北疆精锐,人马皆着重铠、如同移动堡垒的“铁鹞子”式重骑(仿西夏改良),以及装备着最新式火炮(格物院火药研究的初步成果,虽尚简陋,但其轰鸣与烟雾已极具威慑)的火器营,依次列队走过。那森严的军阵、精良的装备、以及火炮轰鸣时地动山摇的气势,让所有观礼的外国使节面色发白,心惊胆战。
阅兵之后,则是展示大宋富庶与文化的环节。丝绸、瓷器、茶叶、漆器等精美物产堆积如山;宫廷乐师演奏着典雅庄重的乐曲;翰林院的学士们当场泼墨,书写锦绣文章……这一切,无不向外界展示着一个文明、富庶、且强大无比的中央帝国形象。
高丽、日本等深受汉文化影响的国度使节,态度最为恭谨,献上的贡品也极为丰厚,言辞间充满了对天朝上国的仰慕。南洋诸国使节则被大宋的富庶和军威所震撼,纷纷表示愿永为藩属,加强往来。甚至连那些远道而来的大食商人代表,也在目睹了这一切后,收起了几分商人的狡黠,变得格外恭敬,表达了希望扩大贸易的强烈愿望。
这场前所未有的“万国来朝”盛典,取得了空前的成功。它不仅极大地提升了大宋的国际声望,震慑了潜在的敌人,更通过这种集中的展示与交流,促进了大宋与周边世界的经济文化联系。大宋作为东亚乃至世界中心的地位,得到了前所未有的巩固和彰显。
消息传回摄政王府,杨延昭负手立于阁楼,眺望着这座汇聚了四方来使的煌煌帝都,心中豪情涌动。内政革新,外藩宾服,一个前所未有的强大帝国,正在他的手中逐步成型。
然而,在这四海宾服的盛景之下,杨延昭的头脑依旧清醒。他深知,威望与臣服需要强大的国力来维系。未来的道路,依旧充满了挑战——如何将初现端倪的科技优势转化为持续的生产力?如何平衡内部日益复杂的利益关系?如何应对可能出现的新的外部威胁?
天下棋局,执子者已布下纵横捭阖之大势,但棋局远未终结。这“四海宾服”的盛景,是终点,更是新的起点。