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星脉网的符文光带刚完成第七圈流转，工坊技术员埃文的机械卡尺突然卡在了希望合金坯料的纹路里。他烦躁地扯了扯领口的工牌，金属牌背面贴着的微型芯片正发烫 —— 那是今早物资库门口，一个穿灰色风衣的男人塞给他的 “辐射尘样本瓶” 里藏着的东西。芯片里的加密信息每刷新一次，就会弹出他女儿躺在医疗舱里的实时画面，下方附着一行冰冷的文字：“铁穹贸易同盟能提供足量的 Ep-4 制剂，只要你拿到简化配方。”

埃文的指尖在操作台上颤抖。作为托比最信任的学徒，他参与了希望合金的改良全过程 —— 这种掺入星核粉末的金属能承受反应堆的超高温，上周刚通过第三轮压力测试。而新型星核反应堆的设计图，就存放在工坊中央控制室的加密终端里，只有他和托比有权限接触基础模块。口袋里的通讯器震动起来，弹出的全息投影是个陌生面孔，对方晃了晃手中的药剂瓶：“想想莉莉安肺部的辐射斑块，今天午夜前把数据存入芯片。”

此时的星核能量塔顶层，凯正盯着监控屏幕皱眉。星脉网的后台突然出现异常数据流，像一群偷食的老鼠在防火墙边缘试探。“莉娜，调取工坊区域的能量波动记录。” 他敲击键盘，将异常节点放大 —— 数据流来自埃文的操作终端，且采用了罕见的量子加密方式，与三个月前侦测到的铁穹同盟通讯特征完全吻合。屏幕右侧弹出莉娜传来的监控截图：凌晨五点，埃文在物资库角落接过一个黑色容器，对方的风衣下摆绣着铁穹同盟的齿轮徽章。

“他被盯上了。” 莉娜的声音从通讯器里传来，背景伴随着急促的脚步声，“安保队已经布控在工坊外围，托比那边也安排了学徒接替埃文的工作。但根据反间谍预案，我们需要抓现行才能锁定幕后主使。” 凯调出终端里的反应堆设计图权限日志，发现埃文今早申请了 “历史版本备份” 权限，申请理由是 “设备维护”，这在平时无可厚非，但结合数据流异常，显然另有图谋。

暮色降临时，工坊的灯光逐盏熄灭。埃文借口检查冷却系统留在了控制室，指尖悬在加密终端的解锁界面。芯片里的威胁信息又跳了出来：“医疗舱的供氧倒计时还有三小时。” 他闭上眼，想起女儿咳着血说 “爸爸我想回家” 的模样，终于将手掌按在了生物识别器上。终端屏幕亮起的瞬间，藏在通风管道里的微型摄像头同步启动，将画面传输到凯的监控台。

“开始了。” 凯的手指放在紧急锁死按钮上，屏幕里埃文正用 U 盘拷贝文件夹，文件夹名称 “希望合金 V3.2 简化参数” 格外醒目。莉娜带着四名安保队员潜伏在控制室门外，夜视仪里能看到埃文攥着 U 盘的手在发抖。突然，终端发出刺耳的警报声 —— 凯远程触发了权限核验程序，要求输入二次动态密码。埃文脸色骤变，慌乱中按错了三个字符，屏幕瞬间弹出红色警告：“非法访问，启动定位追踪。”

通风管道的格栅突然被掀开，托比的机械义肢率先伸了进来，紧随其后的是举着眩晕枪的安保队员。埃文惊恐地将 U 盘塞进工作服口袋，刚要冲向紧急出口，就被莉娜甩出的束缚网牢牢困住。“为什么？” 托比的声音里满是失望，他看着自己亲手教出来的学徒，机械义肢因愤怒而咔咔作响，“我们上周刚为莉莉安申请了优先医疗配额，你明明知道……” 埃文的头埋在膝盖里，泪水混着机油滴在地板上：“他们说只有铁穹能治好她，我别无选择。”