小屋内的空气仿佛凝固了，只剩下炭盆中偶尔爆出的噼啪细响，以及红姐压抑不住的、细微的抽噎声。跳动的火光在她苍白憔悴的脸上投下明明暗暗的光影，更显得那段刚刚倾诉完的往事是如此沉重和血腥。

柳文清久久沉默着。他清朗的面容上笼罩着一层深深的悲悯与难以抑制的义愤。他并未因听到“鬼魂”、“禁术”这些超乎常理的词语而流露出丝毫的恐惧或质疑，他的全部心神，都被眼前这个女子五年间所承受的巨大痛苦、屈辱和不屈所占据。在那份惊世骇俗的行为之下，他看到的是一颗被残酷命运碾碎却又顽强拼凑起来、充满了爱与恨的炽烈灵魂。

良久，他缓缓抬起头，目光沉静而坚定地看向几乎被悲伤淹没的红姐。他的声音温和却带着一种奇异的、能安抚人心的力量：“娘子节哀。斯人已逝，生者如斯。安哥兄在天有灵，也绝不希望看到你如今这般模样，用这般方式损耗自身，只为他日遥遥无期的复仇。”

红姐抬起泪眼，茫然地摇头，声音嘶哑：“不然又能如何？我一介民妇，无钱无势，如何能与那些披着官皮的豺狼对抗？他们如今只怕早已高升，盘根错节……我去告发，无异于以卵击石，自寻死路……恐怕还会连最后一点证据都保不住……” 绝望早已深入她的骨髓。

“未必。”柳文清的声音不高，却异常清晰，带着一种不容置疑的分量，“天道昭昭，报应不爽。夫君含冤而死，恶人逍遥法外，此乃天地不容之事。既然证据仍在——那口古井中的遗骸和那些兵痞留下的证物，便是铁证！与其用禁术维系虚妄的相伴，沉溺于悲伤仇恨，日夜损耗自己的性命，不如设法申冤报仇，让逝者得以安息，让生者真正解脱，让恶人伏法！这才是正道！”

他的话语像锤子一样敲在红姐的心上。她何尝不知这是正道？但五年的绝望早已将她所有的希望磨灭。“正道？这世道哪里还有正道……”她喃喃道，眼神灰暗。

柳文清身体微微前倾，压低了声音，目光锐利地看着她：“娘子，你信我否？”

红姐怔怔地看着他。眼前这个书生，气质清雅，眼神却如此坚定灼人，与他文弱的外表格格不入。他身上有一种超乎年龄的沉稳和让人不由自主信服的力量。

“我观此地县令张大人，”柳文清继续低声道，“虽非什么干吏能臣，但也并非完全是昏聩无能、罔顾人命之辈。或许……或可一试。”

“试？如何试？”红姐眼中死水微澜。

柳文清沉吟片刻，似在权衡，最终下定决心：“我有一计，或可为你讨回公道。但需冒极大风险，且必须万分谨慎。”他示意红姐取来纸笔。