她不再将它佩戴在发间，而是终日握在手中。每当无人注意时，她便会在窗台下的石阶上，一下一下，缓慢而坚定地磨砺着钗尾。那“沙……沙……沙……”的细微声响，在寂静的宫殿中几不可闻，却是她内心世界的全部喧嚣。这单调重复的动作，是一种仪式，提醒她不要忘记仇恨，不要忘记何迈和驸马府上下数十条人命。每磨一下，她脑海中就闪过一个画面：何迈温和的笑容、刘子业狰狞的嘴脸、想象中驸马府血流成河的场景……这些画面灼烧着她的灵魂，也让她磨砺的动作更加坚定。

金钗的尖端，日益变得锋利，在昏暗的光线下，闪烁着幽冷的寒光。这不再是一支饰物，而是一柄隐藏的利刃，一枚复仇的誓言。宫女们偶尔会发现她在磨东西，但只以为这位失了魂的贵嫔是在用这种怪异的方式排遣孤寂，并未深究。谁能想到，这看似疯癫的行为背后，是何等清醒而炽烈的恨意。

就在刘英媚在深宫中以沉默磨刀之时，宫墙之外，暗流汹涌的速度正在加快。

被刘子业百般羞辱、在死亡边缘挣扎的湘东王刘彧，不再是那个只会瑟瑟发抖的“猪王”。极致的恐惧催生了极致的勇气。在一次次非人的折磨中，他看清了一个事实：顺从只会让刘子业变本加厉，最终难逃一死。与其坐以待毙，不如拼死一搏。

他利用刘子业对他“愚蠢肥胖”的轻视，暗中联络了同样深受其害的建安王刘休仁、山阳王刘休佑等人。他们通过极其隐秘的方式传递消息，甚至买通了刘子业身边的一些并非铁杆心腹的侍卫和宦官。一场针对暴君的政变阴谋，在刘子业眼皮底下悄然酝酿。宫中的恐怖气氛越浓，朝野上下对刘子业的怨恨就越深，愿意冒险反抗的力量也在暗中积聚。

这些风声，偶尔也会像游丝一样，飘进刘英媚与世隔绝的宫殿。某个负责打扫庭院的老宦官，或许曾是某位受难宗室的旧仆，会在无人时，对着看似痴傻的刘英媚，低声念叨几句：“听说湘东王近来又病了……唉，真是多灾多难……”或者“华林园晚上总不太平，说是闹鬼呢……”这些看似无心的闲话，听在刘英媚耳中，却如同黑夜中的萤火。她知道，她不是一个人在等待。那个曾经像猪一样被戏弄的胖子叔叔，或许正在积蓄着翻天覆地的力量。

她的沉默，因此更具战略意义。她必须活下去，必须保持这种“无害”的形象，等待那可能到来的契机。她磨砺金钗的动作，更加沉稳，更加耐心。复仇的火焰，在死寂的灰烬下，默默地燃烧着，等待着燎原的东风。