“啪！”一声闷响。这一棍精准地砸在了蛇头与颈部的连接处。那蛇浑身剧颤，发出一声几乎听不见的嘶鸣，昂起的头颅猛地耷拉下去，显然被打懵了。不等它挣扎，党进的第二棍又至，这一次是横扫，重重击打在蛇身中段。“咔嚓”，清晰的骨裂声传来，蛇身痛苦地扭动、蜷缩。党进眼神冰冷，毫不停留，第三棍如毒龙出洞，用棍头猛地向前一捅，正中蛇的七寸要害！

这一下，彻底断绝了它的生机。大蛇的扭动迅速变得无力，最终瘫软在地，只剩尾部还在微微抽搐。从出手到结束，不过电光火石之间，干净利落，毫不拖泥带水。整个过程，将党进的性格展现得淋漓尽致：果断、狠辣、自信，以及对自身武力的绝对信赖。

他扔下竹棍，拍了拍手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。对着还在发抖的仆人们喝道：“还愣着干什么？把这长虫拖出去，皮剥了，骨剔了，送到厨房，今晚炖汤！”语气平常得如同吩咐晚上加个菜。

仆人们这才战战兢兢地上前处理。厨子是个老手，剖开蛇腹时，内脏流了一地，他小心地将蛇胆取出（或许留作药用），然后将蛇肉斩段，用大量姜蒜、黄酒去腥，放入大砂锅中，慢火炖煮起来。足足炖了两个时辰，直到日落时分，一股奇异的肉香混合着药材般的气息弥漫了整个院子，既有些腥膻，又带着一种难以言喻的鲜美。

晚饭时，党进兴致很高。他本就饭量惊人，加之巡营劳累，这锅蛇肉汤正好合他心意。他连喝了几大碗，觉得汤味醇厚，肉质紧实而鲜嫩，确实别有一番风味。他还特意让厨子将蛇肉分给家人和贴身亲兵品尝，众人皆称奇，以为滋补佳品。席间，或许有老成的仆人或家人隐晦地提及，如此巨蛇，杀之不祥，或应放生。党进听了，只是哈哈一笑，不以为然道：“一条长虫而已，杀了便杀了，吃了便吃了，有何可虑？我在战场上杀人无算，还怕这畜生作祟不成？”其务实与刚猛，于此可见一斑。

当晚，他睡得十分沉稳，并无异状。接下来两天，他依旧早起练剑，处理公务，点视军队，一切如常。那条被他亲手打死的大蛇，似乎真的只是一段微不足道的插曲，一锅味道尚可的野味。然而，命运的转折，往往就隐藏在这种看似平常的表象之下。他并不知道，那碗浓香的蛇肉汤，以及他毫不犹豫挥下的那三棍，已经为他波澜壮阔的人生，悄然打开了一扇通往痛苦与反思的幽暗之门。某种潜伏的危机，正如同那日悄然盘踞在他院中的大蛇，在他毫无防备之时，露出了狰狞的毒牙。