越国大胜的消息传遍列国，勾践的威望达到顶峰。返回越国后，庆功的盛宴接连不断，但范蠡却始终称病不出。

这日深夜，范蠡秘密入宫求见。他褪去官服，一身布衣，仿佛又回到了当年在会稽山上献计的谋士。

大王，臣是来辞行的。范蠡跪拜在地，声音平静。

勾践手中的酒爵一顿：你要走？越国刚刚称霸，正是需要你的时候。

飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。范蠡抬头，目光如炬，越王长颈鸟喙，可与共患难，不可与共享乐。臣不敢等到走狗烹的那一日。

这话像一记重锤，击在勾践心上。他死死盯着范蠡：在你眼中，我就是这样的君主？

在大王眼中，臣又是什么样的臣子？范蠡反问，是一个知道太多秘密的谋士，还是一个见证过所有屈辱的旧臣？

二人对视良久，殿内烛火噼啪作响。勾践想起这些年范蠡的功劳：从会稽献计，到吴国周旋，再到美人计的施行...确实，这个人知道得太多。

你要带西施走？勾践突然问。

范蠡微笑：她已完成使命，该有自己的生活了。

最终，勾践挥了挥手：走吧。但若他日...

臣不会再回来了。范蠡叩首，起身离去前留下最后一句话，请大王善待文种大夫，他...是个忠臣。