江南水患平息，柳云生奉旨回京述职。他没有选择最快的官道，而是特意绕了一段远路。马蹄声声，载着他重返那个魂牵梦萦的起点——隐云镇。

多年的官场生涯，并未在他身上留下太多圆滑与世故的痕迹，反而更添了几分沉稳与睿智。当他骑着马，带着几名随从，缓缓走入隐云镇时，故乡的山水依旧，只是镇口那棵老槐树似乎更加苍劲了些。乡亲们早已听闻他高中状元、治水安民的伟绩，全镇老少几乎倾巢而出，聚集在街道两旁，敲锣打鼓，燃放鞭炮，欢迎这位从家乡走出去的“文曲星”和“柳青天”。

柳云生急忙下马，步行入镇。他见到了已然白发苍苍的父母，撩袍跪倒，泣不成声。母亲抚摸着他的头，父亲则用力拍着他的肩膀，老泪纵横，一切尽在不言中。他没有摆丝毫官架子，与儿时的伙伴、镇上的长辈们亲切交谈，询问家乡的变化，仿佛还是当年那个背着行囊、一心向学的青涩书生。

在家中小住两日后，一个清晨，他独自一人，来到了碧水潭。

潭水依旧清澈如碧玉，四周古木森森，鸟鸣幽幽，时光仿佛在这里停滞。他站在当年救起老龟的岸边，心中感慨万千。往事如潮水般涌上心头：赶考的艰辛，神龟的预警，京城的构陷，金殿的荣耀，江南的洪流……这一路走来，每一次命运的转折，似乎都与这片清潭、与那只灵龟有着千丝万缕的联系。

他从行囊中取出一块早已准备好的青石碑。碑不大，却打磨得十分光滑。他亲自执凿，凝神聚力，在碑上一笔一划地刻下四个古朴的大字：“善缘福地”。又在左下角刻下一行小字：“庚子科状元柳云生敬立，感念神龟恩德，昭示来者。”

他将石碑稳稳地立在潭边最显眼处，后退两步，整了整衣冠，对着深邃的潭水，深深三揖。

“神龟在上，云生此来，特为叩谢恩德。昔日救命点拨之恩，云生永世不忘。此生定当以苍生为念，以善为本，不负天地，不负恩泽。”