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一声与之前所有嗥叫都截然不同的、更加浑厚、苍凉、充满威严和穿透力的长嗥，如同冰冷的号角，骤然从东南方向、一块地势稍高的雪坡顶端响起！

这声长嗥，瞬间压过了其他所有狼嗥。嗥声过后，周围所有的骚扰和佯攻，同时停止。连那些游弋的绿色光点，也瞬间定格，仿佛在聆听命令。

洼地中央，格桑的心脏猛地一沉。他缓缓地、极其艰难地，将目光投向了长嗥传来的方向。

只见在东南方那块雪坡顶端，惨淡的星光（不知何时云层散开了一些）和雪地微弱的反光映照下，一个格外雄壮、高大的轮廓，清晰地显现出来。

那是一头狼。但它的体型，比周围其他狼明显大上一圈，肩高几乎接近成年藏獒。毛色不是常见的灰褐，而是一种近乎灰白的颜色，在雪地背景下，带着一种天然的伪装，却又因为其庞大的体型和独特的气质，显得异常醒目。它的头颅更加宽大，吻部更长，一双眼睛不是纯粹的幽绿，而是泛着一种冰冷的、近乎银白色的光泽，即使在黑暗中，也仿佛能穿透人心。它站在坡顶，居高临下，静静地俯瞰着洼地中挤作一团的五人，姿态从容，甚至带着一丝审视的意味，仿佛一位老练的将军，在观察着陷入包围的敌军。

最引人注目的是，它的一条前腿，似乎有些不太自然的弯曲，走起路来有极其细微的颠簸，但那非但没有削弱它的威严，反而更添了几分厉经沧桑、从无数搏杀中存活下来的悍野之气。

“头狼……”格桑从牙缝里挤出两个字，声音干涩，带着一种前所未有的凝重。“是它。白爪老狼。我见过它的脚印，在更南边的草场。它的一条前腿，很多年前掉进过猎人的陷阱，瘸了，但没死。它很老，也很……聪明。比大多数人都聪明。”

格桑的话，让王胖子三人的心彻底凉了半截。一头经验丰富、狡猾如狐、而且明显指挥着整个狼群的老头狼！这远比一群乌合之众的野狼要可怕得多！

仿佛听到了格桑的话，那头灰白色的头狼，缓缓地从坡顶走了下来。它的步伐不疾不徐，带着一种王者的从容。它所到之处，其他狼纷纷低伏身躯，向两侧让开，显露出绝对的敬畏和服从。

头狼走到洼地边缘，大约二十米外的地方停下。它没有立刻发出攻击指令，只是用那双银白色的眸子，冷冷地、依次扫过洼地中的每一个人。它的目光在昏迷的胡八一身上停留了片刻，又在格桑背着的那个羊皮肉包上（虽然看不见，但气味浓烈）停留了更久。最后，它的目光，与格桑的视线，在黑暗中无声地碰撞在一起。

没有火花，只有冰冷的评估与对峙。

头狼似乎确认了什么。它微微昂起头，喉咙里发出一声极其低沉、短促的、仿佛命令般的呜咽。

随着这声呜咽，周围狼群的行动再次变化。它们不再进行无意义的佯攻，而是缓缓地、坚定地，从四面八方，朝着洼地中央的圆圈，压迫过来。步伐统一，绿眼森然，形成了一个不断缩小的、致命的包围圈。空气中弥漫着浓烈的捕猎气息。

这一次，不再是试探。是总攻前的最后施压，是迫使猎物在恐惧中自行崩溃，或者，逼出他们最后的底牌。

“它要总攻了……”王胖子声音嘶哑，握刀的手因为用力而骨节发白，但颤抖却止不住。面对这样有组织、有指挥的狼群，和那头冷静得可怕的头狼，他第一次感到了一种近乎绝望的无力感。

“稳住……”格桑的声音也带上了一丝不易察觉的紧绷，但他依旧挺直脊背，藏刀横在胸前，目光死死锁住那头灰白色的头狼。“别怕。它们也怕死。盯紧自己前面的，别让任何一只突破进来。记住，我们背后是兄弟，是活路！死也要拉个垫背的！”

他的话，与其说是鼓励，不如说是决死的宣言。绝境之中，退无可退，唯有以命相搏。

狼群的包围圈，越来越小。十五米……十米……灰白色头狼站在外围，如同冷酷的监军，银白色的眸子在黑暗中闪烁着算计和残忍的光芒。

漫长的、令人窒息的对峙，进入了最残酷的阶段。生死，或许就在接下来的几分钟，甚至几秒钟内，就要见分晓。

而夜色，还深沉如墨。

距离黎明，还有漫长得仿佛永无止境的——

后半夜。