“踏实是好事，但不能糊涂。”刘江对老周说，“让人把仓库里的存粮再清点一遍，算清楚还能撑多久。另外，让陈武选十个机灵的弟兄，乔装成流民，去更远的临县看看，能不能联系上靠谱的粮商——这几分菜地撑不起咱们的口粮，真正的命脉，还在储备和采购上。”

老周脸上的笑容淡了些，他知道刘江说得对。之前朝廷给的五十石次等粮，加上堡内原有的存粮，再算上乡绅们捐的粮食，总共只剩一百八十石，省着吃也撑不过一个月。要是采购渠道再断了，别说练兵、铸炮，连全堡人的肚子都填不饱。

田地里，小石头正蹲在青菜旁，小心翼翼地给嫩芽浇水。他手里的小水桶是用破陶碗改的，每次只能盛半碗水，却跑得格外勤快。“张婶，这菜长大了，是不是就能给爹爹吃了？”小石头的父亲是新加入刘家军的新兵，每天操练到很晚，小石头总盼着能给父亲留点好吃的。

张婶摸了摸他的头，眼里带着温柔：“是啊，等菜熟了，让伙房给你爹爹做青菜粥。”

刘江看着这一幕，心里泛起一阵酸涩。他知道，屯田的意义，从来不止于“吃菜”——它是一种信号，告诉全堡人，刘家堡不是“临时避难所”，而是要长期坚守的家园；它是一种慰藉，让在乱世里颠沛流离的人们，重新摸到土地的温度，找到自力更生的底气。哪怕收获微薄，这份“能种下种子、能等来收获”的希望，也是支撑人们活下去的力量。

可他更清楚，希望不能当饭吃。转身往粮库走去时，刘江的脚步格外沉重——粮库的门吱呀作响，里面的粮缸已显空旷，糙米上还沾着之前筛出的秕谷。他拿起一把糙米，指尖捻着粗糙的谷粒，心里默默盘算：临县的采购要是再不顺利，就得冒险去二十里外的废弃粮仓碰碰运气，哪怕那里可能有清军的埋伏，也得试一试。

夕阳西下，田地里的人们渐渐散去，留下一片刚种好的菜地，在余晖里泛着湿润的光泽。晚风拂过，嫩绿的青菜芽轻轻晃动，像是在诉说着乱世里的微小希望。只是这份希望的背后，是刘江紧锁的眉头，是粮库日渐减少的存粮，是清军越来越紧的封锁——屯田的尝试，终究是微光，照不亮粮食危机的沉重现实。