“看我不顺眼？”贾琮嗤笑一声，打断他的话，声音陡然提高，“恐怕看我不顺眼另有其人吧！是不是二太太？是不是因为她嫉妒我读书进学，抢了她宝贝儿子宝玉的风头，时常在你家两口子面前抱怨咒骂于我，你这才揣摩主子心意，为了讨好你的主子，胆大包天，行此悖逆之事？！”

贾琮这话极其刁钻，他并未直接指控王夫人指使杀人，而是点出她“嫉妒、抱怨、咒骂”，将一个善妒不慈的婶母形象抛了出来。这既符合逻辑，又极易让人相信，且并未触及“指使杀人”的核心罪责，给了吴新登一个看似能保全王夫人，实则败坏其名声的台阶下。

吴新登正愁找不到合理解释，一听贾琮竟然主动递过来一个听起来“合理”且不会直接坐实王夫人杀人之罪的借口，如同抓住了救命稻草，忙不迭地点头：“是是是！就是这样！琮三爷明鉴！都是小人糊涂！小人该死！”

堂上堂下众人闻言，顿时一片哗然！虽然杀人的罪责吴新登扛了，但贾家二太太善妒、刻薄侄子的名声，算是彻底坐实了，再加上贾家二房鸠占鹊巢，居住在主院荣禧堂，可能整个二房都要跟着背上一个不睦宗亲，欺凌长兄一家的名声！

贾琮满意地点点头，继续追问，语气更加凌厉：“好，就算如此！那我再问你，你买凶杀人的两千两银子，从何而来？！你不过贾府一介管事，就算不吃不喝一辈子，也攒不下这许多银钱！说！是不是二太太给你的？！”

这一问直击要害！吴新登吓得一哆嗦，下意识地尖声辩驳：“不是！不是太太给的！那钱…那钱是…”他情急之下，脑子一片空白，只想极力撇清王夫人，竟脱口而出：“是…是小人平时…平时利用采办之便，一点点从公中…贪墨积攒下来的！”

此话一出，满堂皆惊！连贾琮都愣了一下，他本以为怎么也得引导一番才能逼问出了吴新登贪墨府中银两的罪状！没想到就这么自己撂了！

杜远程一拍惊堂木：“大胆刁奴！竟敢贪墨主家财物，还敢雇凶弑主！罪加一等！”

案情至此，已无需再多审问。杜远程当堂宣判：吴新登身为家奴，贪墨主财，勾结匪类，谋害少主，罪大恶极，判秋后问斩！一众绑匪，经查皆身负多起命案，判斩立决，即刻押赴刑场执行！

案子了结，贾琮面无表情地走出顺天府。他知道，法律上，王夫人逃脱了制裁。但在舆论上，她已经输了。

果然，几乎就在审案结束的同时，堂上的详细情形，尤其是吴新登供认因二太太善妒抱怨才起意报复、以及其贪墨府中银两的细节，如同长了翅膀般迅速在京城传播开来。虽未明言王夫人指使杀人，但一个“刻薄寡恩、治家无方、纵容恶奴”的当家太太形象已深入人心。

荣国府内，就在王夫人刚松了一口气，以为危机过去之时，坏事便一件接一件的发生。