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风暴过后的碎骨滩虚空中,远古兽骨碎片在微弱的法则涟漪中缓缓飘散,如同暴风雨后沙滩上残留的泡沫。
三艘星舰重新结成锋矢阵型,以低速巡航档朝巨兽骸骨化石出口方向稳步推进。
舰桥舷窗上的威胁标记已从血红色逐层降为橙色,雷达和感知阵列断断续续地恢复着信号,莉娜的探测仪器也逐一重启完毕。
但韩立没有放松警惕。
他的混沌真童依旧覆盖着星舰周围数十里范围内的每一寸虚空。
风暴虽然过去了,但风暴区深处的法则结构已经在刚才那轮剧烈震荡中发生了某种更深层的变化,不是紊乱,不是狂暴,而是一种他从未感知过的混沌流动。
那些残余的法则碎片不再像之前那样横冲直撞,而是沿着某种极其复杂、极其隐蔽的宏观脉络缓缓流淌,如同被无形的手搅动的一锅即将沸腾的浓汤。
小听蹲在操控台上,两只耳朵依旧笔直地竖着。
它的因果感知符文在风暴期间承受了极限负荷,此刻还在微微发颤,但它没有休息。
它的耳朵以缓慢却持续的节奏轻轻转动着,监听前方虚空每一丝法则波动的细微变化。
虚拟屏幕上忽然弹出一个歪歪扭扭的预警符号。
不是红色叉,不是紫色波浪线,而是一个它很少使用的灰色漩涡符号,代表某种它无法完全解析的未知法则结构正在前方形成。
前方虚空,法则结构异常。
小听在符号旁边画了一个问号,问号后面画了一只竖着的小耳朵,耳朵旁边打了个省略号,它自己也无法确定那是什么。
韩立的混沌真童在同一瞬间捕捉到了那个异常。
前方不远处,碎骨滩的骨片漂浮带忽然变得稀疏。
不是渐渐稀疏,而是像被什么东西驱赶了一样,所有骨片都朝两侧避开,在前方虚空中留出一片极其空旷、极其安静的球形区域。
那片区域的边界分明得如同刀切,边界内部的虚空中没有陨石碎片,没有骨片漂浮物,没有法则乱流,甚至连风暴区无处不在的空间法则背景噪音都消失了。
一片绝对的平静。
但这平静比任何风暴都更让韩立警觉。
他在星海深处摸爬滚打了这么多年,早就明白一个道理,在致命的风暴区深处,突然出现的平静从来不是避风港,而是陷阱。
他将混沌真童探入那片平静区域的边缘。
感知刚一触碰边界,他的混沌小世界核心火苗便剧烈震颤了一下。
那片平静区域的内部并非真的平静,而是空间法则结构被某种力量从更高维度折叠了,表面上看是一片虚空,实际上内部的法则结构以远超三维感知的方式层层嵌套、交错编织,形成了一座没有出口的法则迷宫。
任何闯入其中的物体都会被迷宫内部不断折叠的空间永远困住,直到能量耗尽。
老铁的粗嗓门在通讯频道里响起,语气难得地带了几分紧张。
前面那片区域,别进去。
老子当年跟师父第一次走风暴区的时候见过类似的地方。
师父说这东西在星海传说里叫空域之涡,是宇宙的呼吸,它在吸气的时候会把周围所有东西往里面吸,吸进去的东西这辈子都出不来。
只有等它呼气的时候才能顺势而行,否则永远无法离开。
老子不知道这传说有几分真,但那次我跟师父在它边缘等了整整几个时辰,亲眼看着几颗陨石被吸进去,再也没出来过。
莉娜的声音紧随其后,她的探测仪器正在以最大功率对那片平静区域进行远程扫描,但传回的数据让她皱紧了眉头。
我的探测阵列显示那片区域的空间法则波动为零。
不是低到接近零,是零。
在风暴区核心边缘出现空间法则波动为零的区域,这本身就违反了帝国科学院已知的所有空间法则定律。
要么我的仪器全部校准错误,要么那片区域的法则结构已经超出了帝国科技能探测的范畴。
她的语气停顿了一下,再开口时声音里多了一层困惑。
更奇怪的是,那片区域虽然显示空间法则波动为零,但能量读数却在以较快的速度攀升,不是向外释放能量,而是在向内吸收能量。
它正在将周围的空间法则能量吸入内部,吸入速度远超鲨鱼号合金网护盾的能量转化效率。
这不是技术能解释的现象。
韩立没有加入讨论。
他将全部注意力集中在混沌真童的感知上,将那片空域之涡边缘的法则结构逐层解析。
混沌法则能包容万物,也能理解万物,包括这种完全超出已知法则体系的现象。
他的瞳孔深处那两团灰白色光轮在以极其缓慢却极其凝重的速度缓缓旋转,每一次旋转都将解析出的法则碎片重新组合、重新理解。
空域之涡不是生命体,不是陷阱,不是任何人为或非人为的攻击性法则结构。
它是一种自然现象,风暴区内部无数空间法则能量在长期互相碰撞、互相湮灭之后,偶然形成的一种自我维持的法则漩涡。
漩涡在吸气阶段会将周围的空间法则能量吸入核心,压缩到极致,然后在呼气阶段将压缩后的能量以法则潮汐的形式向外喷涌。
老铁说的传说没错,宇宙的呼吸。
但这个呼吸的周期极其漫长。
从混沌真童解析出的法则流动脉络来看,目前空域之涡正处于吸气阶段的尾声,即将转入呼气阶段。
问题是转换的精确时间窗口,如果星舰在吸气阶段闯入,会被吸入核心,永远困在法则迷宫里。
如果等待呼气阶段再通过,喷涌而出的法则潮汐会将星舰连同周围所有陨石碎片一同抛向风暴区深处,去向完全不可控。
唯一安全的方式,是在吸气与呼气交替的那一瞬间,那个法则流向逆转的临界点,将星舰贴在漩涡边缘的法则湍流上,利用逆转产生的法则空隙,借力滑过漩涡外围,而不是正面穿越。
但这需要精确到极致的操控。
逆转的时间窗口短暂,法则空隙的宽度只够一艘星舰勉强穿行,而且空隙的位置并非固定,而是随着漩涡的呼吸节奏不断变化。
要在这种变化中找到那条唯一的生路,需要的不是雷达,不是探测仪器,不是因果感知,而是对空域之涡法则流动本身的实时理解。
韩立将小听从操控台上捧起来,轻轻放在肩头。
接下来一段路,方向舵由我完全手动操控。
你负责全程监听空域之涡的法则逆转时间窗口,在逆转发生前给我预警。
小听竖起两只小耳朵,用小爪子在韩立耳朵边画了一个歪歪扭扭的漩涡符号,漩涡旁边画了一只竖着的小耳朵,吱了一声。
它没有问韩立打算怎么做,它只需要知道自己的任务,全程监听,提前预警。
韩立将双手重新握在方向舵上。
这一次他没有像之前那样将混沌真童用于感知外部威胁,而是将感知方向彻底反转,他将混沌真童沿方向舵的操控符文网络探入星舰本身的法则结构中,将蜂巢推进器、舰首撞角、空间法则屏障、跃迁引擎核心,所有系统的法则频率全部与自己的混沌小世界疆域连接在一起。
混沌法则能包容万物,也能理解万物。
他要做的不是对抗风暴,而是理解风暴,将自己的混沌法则频率与这片虚空的法则流动同调,让自己成为风暴的一部分。
这是一个极其冒险的举动。
混沌同调意味着他的神魂将与星舰系统暂时融为一体,对外部威胁的反应速度会降到最低。
如果此时遭遇偷袭,他甚至来不及收回感知。