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松木彦“归队”后，表现得十分低调勤勉，每日巡视营地，安抚士卒，与旧部军官饮酒谈心，痛陈被俘期间所见汉军之严整、火器之犀利，以及听闻的库伦困境、俄国背弃，言语间充满了对前途的忧虑，却又不直接言明，只是让听者自己品味。

他的旧部原本就对持续无望的战争感到疲惫和恐惧，主将归来，又带来这些令人沮丧的消息，更加人心浮动。逃兵现象，在松木彦的部队中，似乎得到了某种默许般的控制——不是制止，而是私下里，军官对某些实在不愿留下的士兵，睁一只眼闭一只眼。

松木彦在等待时机，也在观察。他注意到，那逊阿尔毕吉呼的营区气氛同样凝重，这位勇将在多伦城下也损耗不小，近日来沉默寡言，常独自饮酒。

这一晚，寒风凛冽。松木彦拎着一皮囊烈酒，来到了那逊阿尔毕吉呼的大帐外。卫兵认得他，通报后，那逊阿尔毕吉呼有些意外，但还是请他进去了。

帐内比外面暖和些，但也谈不上舒适。那逊阿尔毕吉呼坐在一张矮几后，面前摆着些羊肉，独自喝着闷酒，眉头紧锁。

“那逊将军，一个人喝闷酒有什么意思？我带了点好酒，找你一起暖暖身子。”松木彦笑着晃了晃皮囊，自顾自在对面坐下。

那逊阿尔毕吉呼扯了扯嘴角，算是打过招呼：“松木彦将军，你能逃回来，是长生天保佑。怎么有空到我这里来？”他语气平淡，带着探究。

松木彦拔开塞子，浓烈的酒香散出，他先给那逊阿尔毕吉呼满上，又给自己倒了一碗，举碗道：“来，先喝一口，驱驱寒气。”两人对饮一碗，火辣的酒液下肚，帐内的气氛似乎松弛了一丝。

“唉，”松木彦放下碗，叹了口气，“这鬼天气，一天比一天冷。我回来这些天，看着营里的弟兄们，心里不是滋味啊。”

那逊阿尔毕吉呼瞥了他一眼，没接话，只是又抿了一口酒。

“我那些兵，”松木彦自顾自说下去，“冻伤的越来越多，药却没有。吃的也紧张，战马都瘦了。前几天，还有两个小子夜里想跑，被抓住了……”他摇摇头，“我没让人罚他们，关了两天。能怎么办呢？他们家里或许还有老娘孩子等着。”

那逊阿尔毕吉呼握着酒碗的手紧了紧，闷声道：“谁营里都一样。达木丁苏隆总司令下令，明日又要组织进攻了。贝子庙……不好打。”