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木屑铺下去的头两天，望芽没什么变化。陈望每天夜里进去看它，用手机记录高度，用意识引导土壤中的光点向根部汇聚。

那些光点依旧稀稀拉拉，像夜空中最远的星，一粒一粒地飘过来，慢得让人心焦。但陈望不急。

他蹲在苗旁边，有时候跟它说话，有时候只是静静地坐着，让呼吸和土壤深处那微弱的“脉动”同步。

第三天，变化来了。

望芽的茎秆忽然粗了一圈，颜色从嫩黄转为浅绿，两片叶子之间的缝隙里，隐约鼓出一个小包——那是第三片叶的雏形。

陈望激动得差点跳起来，手忙脚乱地掏出手机拍照，闪光灯把灰蒙空间照得雪亮，望芽的叶子被吓得抖了一下。

他赶紧道歉：“对不起对不起，忘了关闪光灯。”然后把手机调到夜间模式，又拍了一张。照片模糊，但能看出那第三片叶的轮廓。

他蹲下来，盯着那个小包看了很久。小包表面有细密的绒毛，在乳白色光晕的照射下泛着银色的微光。

他用指尖轻轻碰了碰，绒毛软软的，像婴儿的胎发。

那一刻，他忽然觉得，这株苗不像是植物，更像是某种小动物——会呼吸，会生长，会回应他的触摸。

他继续引导光点。这一次，他发现那些光点的移动速度变快了一点。不是它们变快了，而是他引导的方式变熟练了。

他不再需要闭眼很久才能感知到它们，只要把注意力沉入土壤，那些星沙般的光点就会自动浮现，像夜航船看见灯塔。

他把更多光点引向根部，望芽的第三片叶以肉眼可见的速度鼓起来。

第四天，第三片叶完全展开。比前两片大一圈，颜色更深，叶脉更清晰。陈望数了数，三条主脉，从叶柄向叶尖延伸，像三条细细的河流。

他用手机拍下叶脉的特写，然后打开备忘录记录：“第四天。第三片叶展开，叶脉三条。

苗高约五厘米。土壤光点密度无明显变化，但引导效率提升。”

他合上手机，忽然想到一个问题：这株苗，到底是什么？是草？是树？还是别的什么？他不知道。但他觉得，等它再长大一点，也许就能认出来了。

第五天，望芽不再长高，而是开始长根。陈望是夜里进去的，蹲下时忽然发现苗根部的土壤表面鼓起几条细细的隆起，像蚯蚓爬过的痕迹。

他小心地拨开表层土，看见白色的根须从茎基部伸出，向四周延伸。

根须很细，比头发丝粗不了多少，却坚韧有力。他试着扯了扯其中一根，纹丝不动。

他赶紧把土盖回去，生怕伤了根。然后他坐在地上，望着望芽发呆。半亩地，一株苗。这苗将来会长成什么样？他不知道。但他决定，不管它长成什么样，他都养着。

第六天，他进不去灰蒙空间了。

他像往常一样在后院枣树下闭眼，心神沉入，却发现自己站在一片浓雾中，看不见地，看不见苗，什么都看不见。

那团乳白色的光晕还在头顶，但光芒被雾气挡住，只能勉强照出脚下一步的距离。

他往前走，走了很久，没有摸到苗，没有摸到地界，只有雾。

他急了，大声喊：“望芽！望芽！”没有回应。

他蹲下来，用手摸地。地还在，还是那松软的土壤，但他找不到苗的位置。他趴在地上，一寸一寸地摸，摸了很久，手指碰到一片柔软的叶子。