“这群蛮子够狠的！”铁蛋往地上啐了口，“明着劫掠河套，暗地里想偷黑石关！”

天宇将羊皮卷揣进怀里，目光扫过身后的士兵。重甲营的弟兄们冻得脸色发青，却没人哼一声，握着长矛的手稳得像铁钳。他忽然提高声音：“弟兄们，知道这羊皮卷上画的是什么吗？是匈奴人惦记着咱们的粮仓，惦记着云州城的新田，惦记着李嫂锅里的豆腐，张掌柜的布料！他们想把咱们好不容易攒下的家当抢光，把咱们的百姓变成他们的奴隶！”

“答应吗？”

“不答应！”三万士兵的吼声震得烽火台顶上的积雪簌簌往下掉，长矛顿地的声音像闷雷滚过大地。

“好！”天宇翻身上马，长刀直指北方，“那咱们就让他们看看，天武军的骨头有多硬！铁蛋，带五千人去守黑石关，加固城墙，把所有的投石机都架起来，告诉守关的弟兄，人在关在！”

“剩下的人，跟我沿黑水河布防！”他的声音在寒风中回荡，“咱们不主动出击，就守在这儿，用盾牌挡住他们的马蹄，用弓箭射穿他们的喉咙！等他们人困马乏，就是咱们反击的时候！”

天快亮时，第一堆烽火在黑水河上游燃起。紧接着，第二堆、第三堆……连绵的烽火像一条火龙，在漆黑的河岸上蜿蜒，将半边天都映得通红。天宇站在临时搭建的了望台上，看着烽火连成一片，忽然想起老医官的话：“药能治伤，却治不了贪婪。对付豺狼，只能用猎枪。”

远处的河面传来冰层碎裂的响声，夹杂着匈奴人的呼喝。天宇握紧了腰间的长刀，刀鞘上的铜环在风中轻轻碰撞。他知道，这场仗不好打，三万对三万，硬碰硬，谁也讨不到便宜。但他身后，是云州城的灯火，是新垦的麦田，是那些刚刚过上安稳日子的百姓——他们不能退，也退不起。

“弓箭手准备！”天宇的声音在寒风中格外清晰，“听我号令，放箭！”

箭雨在晨光中升起，像一群黑色的候鸟，扑向对岸的黑影。黑水河的冰面上，瞬间绽开一朵朵暗红的花。这场仗，才刚刚开始。