黑水河的夜色像一块浸透了墨汁的破布，沉甸甸地压在头顶。天宇的马蹄踏过结霜的河岸，玄色披风上凝结着白花花的霜花，身后的重甲营士兵们咬着牙赶路，呼出的白气在冷空气中瞬间消散。

“将军，前面就是烽火台！”先锋营的斥候勒住马，指着远处土坡上的黑影，“按您的吩咐，每个烽火台留了五个弓箭手，备着硫磺和火石。”

天宇抬手示意全军停下，翻身下马时，靴底在冻土上滑了一下。他走到烽火台边，见五个弓箭手正缩在避风的角落搓手，火堆上烤着几块冻硬的干粮，见他过来，慌忙起身行礼。

“ visibility怎么样？”天宇拍掉身上的霜，目光扫过漆黑的河面，“能看清对岸的动静吗？”

“能！”领头的弓箭手指着河面，“昨晚刚结了层薄冰，匈奴人的马蹄踏上去，准能听见响声。就是……这风太大，火石怕是点不着。”

天宇从怀里掏出个油布包，里面是老医官塞给他的火折子，据说浸了桐油，再大的风也吹不灭。“给你们留十个，”他把火折子分下去，“记住，看见匈奴人的影子，不用等他们过河，立刻点火。烽火连三堆，就是急报；两堆，是疑兵；一堆，是平安。”

刚交代完，远处忽然传来一阵隐约的马蹄声，像闷雷滚过冻土。弓箭手们瞬间绷紧了弓弦，铁蛋拔刀出鞘，重甲营的士兵们迅速列成方阵，盾牌在外，长矛在内，像一头蓄势待发的铁兽。

“是自己人！”天宇按住铁蛋的刀柄，借着微弱的月光，看见来者打着天武军的旗号，为首的汉子背着个血淋淋的包裹，正是青狼谷的猎户头领。

“将军！”猎户头领翻身下马，将包裹往地上一摔，里面滚出颗人头，颧骨高耸，发辫上还缠着兽骨——是匈奴的哨探。“在黑水河上游抓的，搜出这个！”他递过块羊皮卷，上面用匈奴文画着简易的地图，河套的城镇被圈了个遍，黑石关的位置用红笔打了个叉。

天宇展开羊皮卷，指尖在黑石关的位置重重一点：“左贤王的目标是黑石关！他想抄咱们的后路，断了云州城的粮道！”