帐外突然传来争执声，郦食其匆匆掀帘而入，附在刘邦耳边低语几句。刘邦的脸色微变，随即恢复如常：“小事，营卒口角罢了。”他看向张良，目光变得锐利，“若我答应结盟，霸王真能容我在关中立足？”

“良不敢欺瞒。”张良迎上他的目光，语气诚恳，“霸王虽不善言辞，却重诺。当年他与英布约定平分九江，至今未有二话。”这话半真半假，英布的封地实则被楚军暗中蚕食，却也让刘邦挑不出错处。

刘邦沉默片刻，突然拍案：“好！我信张先生！”他喊来亲兵，“取笔墨来，我与张先生立约为证！”

张良看着他提笔的手，那只曾挥剑斩蛇的手此刻微微发颤——不是激动，是犹豫。果然，刘邦的笔尖悬在纸上迟迟未落：“只是……我军需先休整三月，待秋收后再出兵，如何？”

“可。”张良一口应下，心中却已明了：刘邦要的不是盟约，是时间。他需要这三月囤积粮草、加固城防，更要试探楚军与天策军的虚实。

帐内的炭火渐渐弱了下去，郦食其添了新炭，火星溅起，落在张良的布袍上。他不动声色地拂去火星，看着刘邦终于在盟约上落下姓名，忽然觉得这场夜谈像极了当年的鸿门宴——表面觥筹交错，底下却尽是刀光剑影。

“天色已晚，汉王早些歇息。”张良起身告辞，将盟约折好收入袖中，“良明日便回禀霸王，静候汉王秋收后出兵的好消息。”

刘邦亲自送他至营门，夜风掀起他的衣袍，露出腰间的佩剑——原来他从始至终都没解剑。“张先生慢走，”他突然笑道，“听说天策军与楚军近来往来密切？”

张良脚步一顿，回身笑道：“皆是为了共击章邯，汉王不必多疑。”他翻身上马，身后随从的马蹄声整齐划一，没有半分慌乱。

离开汉军大营三里后，张良突然勒马，从袖中取出另一卷东西——那是方才趁刘邦落笔时，他用指尖蘸墨，悄悄在案几阴影处拓下的汉军布防图。“快马送回天策军大营，”他将布防图递给随从，“告诉将军，刘邦在函谷关后增修了三道暗壕，秋收后怕是会有异动。”

月光洒在他脸上，映出眼底的冷光。这场夜赴汉营的试探，看似达成了盟约，实则双方都在暗处埋下了新的棋子。而他这枚游走在楚、汉之间的“信使”，不过是先一步看清了棋盘上的杀机罢了。

马蹄声再次响起，这次却朝着与楚军大营相反的方向疾驰——那里有天策军的暗哨在等候，而刘邦帐内的烛火，还亮着，映着案上那份注定不会被遵守的盟约，直到天明。