楚历三年春，南海的暖风吹绿了珠江南岸的红树林时，番禺城的码头迎来了前所未有的热闹。三十艘挂着百越各部落图腾的独木舟，首尾相接泊在岸边，舟上载着的不只是象牙、丹砂和香料，还有各族长老亲手雕刻的图腾木牌——俚族的蛇纹、瓯越的鸟形、骆越的蛙纹，在阳光下泛着油光，像一串流动的彩虹。

“这是俚族的‘定水符’，”韦山捧着块巴掌大的青铜牌，牌上刻着青竹江的水系图，边缘缠着红绸，“去年周官吏修的灌溉渠，让咱多收了三千石稻子，这符能保水路平安，送……送赵大人。”他说着朝赵信拱手，黝黑的脸上泛着红，身后的阿石捧着个藤筐，里面是新碾的糯米，颗颗饱满。

赵信接过青铜符，指尖触到牌上凹凸的纹路，突然想起半年前初到百越时，青竹江的族人还举着竹矛拦路，说“楚地官吏都是吸血的蚊子”。他低头看着韦山脚上的麻鞋——鞋帮补着楚地的绸缎，是上次周官吏送的，据说现在族里的后生都以穿楚地布料为荣。

“韦长老有心了，”赵信把青铜符递给身后的文书，“回去告诉周吏，青竹江的新渠再加修两里，连通后山的荒田，种子我让人从楚地运来。”

韦山眼睛一亮，猛地拍了下大腿：“我就知道赵大人懂咱！那荒田要是能种稻，咱俚族就能养更多娃了！”他转头朝独木舟喊，“把骆越送的黑陶鼎抬上来！那是阿黑烧了九九八十一天的，说是盛米酒格外香！”

码头的另一侧，瓯越的老巫祝正跟李官吏比划着什么。老巫祝的药篓里，除了“蛇见怕”，还多了本楚地的《草药图》，书页边缘卷了毛边，上面用瓯越符号写满了注解。“李官儿你看，”她指着新栽的橘树苗，“按你说的，种在渠边果然长得快，明年就能结橘子了。”

李官吏笑着点头，袖口露出块瓯越的银饰——是上次治好了阿木的蛇伤，老巫祝硬塞给他的，上面刻着水波纹，据说能避水厄。“后山的药圃我让人围好了，下个月请楚地的医官来，教大家熬膏子，这样冬天也能用草药。”

“要得要得，”老巫祝笑得满脸皱纹，“上次你教的‘蒸馏法’，蒸出来的药油治风湿真管用，我让族里的姑娘都学着做，以后换楚地的丝线，给娃绣肚兜。”她指了指不远处的货栈，“你看，那是咱瓯越的桂皮，楚地的商人说要多少有多少，换了不少盐和铁，今年腌的腊肉能吃到明年开春！”

货栈里确实堆得满满当当。骆越的黑陶缸排成墙，缸上刻着楚地的云纹；俚族的藤筐里装着楚地的丝绸，正被各族妇人挑拣；最热闹的是珠市，百越的珍珠穿在楚地的红线上，成了姑娘们最爱的嫁妆。王官吏站在柜台后算账，账本上的数字让人眼晕——光是上个月，百越和楚地的交易额就比去年翻了三倍。

“王官儿你看，”阿黑捧着个新烧的陶瓶，瓶身上既有骆越的蛙纹，又有楚地的缠枝莲，“这是按你说的‘合纹’烧的，楚地的商人一下订了一百个！”他身后的陶窑冒着青烟，十几个族人正往窑里装坯子，窑边堆着楚地送来的煤炭——比烧柴省一半功夫。

王官吏笑着点头，拿起个陶瓶：“下次刻上‘平安’二字，楚地的妇人肯定喜欢。对了，上次说的建陶窑学堂，我让人把楚地的匠人请来了，就在后山的竹楼，让后生们都去学学。”

阿黑咧着嘴直笑，露出两排白牙：“早就安排好了！族里的姑娘比后生还积极，说学会了能烧出带楚字的陶碗，嫁人时倍有面子！”