嘉陵江的秋汛带着浑浊的浪涛拍打着崖壁，樊哙站在临江的隘口上，手里的酒葫芦早已空了，只剩下葫芦口残留的酒渍被风吹得发僵。身后的中军帐里，烛火明明灭灭，映着帐内将领们紧绷的脸——成都失守的消息传来不过三日，江州城破的军报又接踵而至，如今连最偏远的黔江城都插上了汉军的旗帜，他们驻守的这处“锁喉关”，成了巴蜀大地上最后一处还飘着刘邦旗号的据点。

“将军，粮仓只剩三日口粮了。”军需官的声音带着颤音，打破了帐外的死寂，“隘口下的汲水小道被汉军堵死了，弟兄们今天只分到半瓢水……”

樊哙猛地将空葫芦砸在岩石上，葫芦壳四分五裂，像他此刻的心境。他戎马半生，跟着刘邦从沛县起兵，斩蛇起义时他是头一个挥刀的，鸿门宴上他持剑闯帐，护住刘邦性命，多少大风大浪都闯过来了，却没料到会困死在这巴山蜀水的夹缝里。

“汉军那边又派人来了。”亲卫低着头进来，手里捧着一封箭书，箭杆上还沾着江雾的潮气，“说是韩信亲笔写的。”

樊哙一把抢过箭书，展开的麻纸上，韩信的字迹锐利如刀：“樊将军勇冠三军，却困守危隘，粮草断绝，何苦？刘邦已弃巴蜀而去，留将军为弃子，实非智者所为。今巴蜀已定，独将军据守，徒增伤亡。若肯归降，既往不咎，麾下将士皆可编入汉军，保一方安宁。”

“放屁！”樊哙将信纸揉成一团，额头的青筋突突直跳，“刘邦怎会弃我？他若要走，定会带我一起！”

帐内一片沉默，将领们互相使着眼色，谁都没敢接话。他们都清楚，刘邦早在半月前就带着亲信缩回汉中了，临走时只留下一句“坚守待援”，可这“援”在哪里？成都失守时，他们派去求援的快马，至今连尸骨都没找着。

“将军，要不……见见那信使？”一个副将犹豫着开口，“听说汉军在江州开了粮仓，百姓们都去领粮了……咱们弟兄，已经两天没正经吃过饭了。”

樊哙转头瞪向他，目光如电：“你想降？”

副将慌忙跪地：“末将不敢！只是弟兄们……有好些人开始偷偷往山下跑了，刚才巡营时，发现西坡的岗哨都空了……”

樊哙的心像被重锤砸了一下，他踉跄着后退两步，撞在身后的箭囊上，箭矢散落一地。他想起昨天夜里，听见帐外传来压抑的哭声——是个十六岁的小兵，抱着死去的弟弟的尸体，哭着说“早知道不降刘邦就好了，在家种地也能活”。那孩子是他从沛县带出来的，跟着他冲锋陷阵时，连眉头都没皱过。

“韩信的信使在哪？”樊哙突然问道，声音沙哑得像被砂纸磨过。

“在帐外候着，说是只带了一个随从。”

“让他进来。”

信使是个二十出头的年轻人，穿着素色长衫，手里捧着一卷帛书，见了樊哙也不卑不亢，拱手行礼：“末将陈豨，奉韩将军之命而来。”

樊哙盯着他：“韩信让你来当说客？就不怕我一刀斩了你？”

陈豨坦然一笑：“将军若要斩我，何必等到现在？末将带来的不是说词，是活路。”他展开帛书，上面密密麻麻写着字，“这是汉军在巴蜀的安置名册，凡是归降的将士，愿留军者编入营伍，愿归乡者分田亩，家中有老人孩童的，还能领三个月口粮。樊将军麾下弟兄多是沛县同乡，韩将军说，都是乡里乡亲，何苦刀兵相见？”

樊哙的目光扫过帛书，上面的字迹歪歪扭扭，却一笔一划写得认真，连哪个士兵家里有八十岁老母、哪个士兵娶了媳妇还没圆房都记得清清楚楚。他突然想起自己的老娘，当年离家从军时，老娘拄着拐杖送到村口，说“阿哙啊，别总想着打打杀杀，能护着人就行”。

“刘邦……真的走了？”樊哙的声音低得像耳语。

陈豨沉默片刻，点头：“汉中传来消息，刘邦已撤回长安，临走时烧了褒斜道，断了回蜀的路。”