洛阳城外的校场上，秋阳如金，八万将士列成整齐的方阵，甲胄在阳光下泛着冷冽的光。天宇一身玄色龙纹战袍，立于点将台中央，手中的青铜剑直指苍穹，誓师的声音透过风传遍全场：“刘邦乱政，祸乱巴蜀，今朕亲率王师，西出函谷，只为平定乱象，还天下百姓一个太平！将士们，可愿随朕出征？”

“愿随陛下！平定汉中！”山呼海啸般的回应震得旗帜猎猎作响，周勃按剑立于阵前，银甲上的红缨格外醒目，他身后的先锋营士兵齐声高唱军歌，歌声里满是锐不可当的气势。

陈平捧着兵符上前，将中路军的虎符呈给天宇：“陛下，八万将士已整备完毕，粮草军械足支三月，只待陛下号令。”

天宇接过虎符，从中一分为二，一半交予周勃：“周将军，你率先锋营五千，先行开拔，扫清陈仓道沿线障碍，遇敌不必纠缠，以最快速度抵达陈仓与北路军会师。”

“末将领命！”周勃双手接符，转身翻身上马，五千先锋营如一道银流，瞬间冲出校场，马蹄扬起的烟尘遮断了远方的地平线。

一、军纪严明，百姓归心

大军开拔的消息很快传遍洛阳周边，沿途郡县的官吏百姓早早等在道旁，捧着酒浆、干粮前来劳军。天宇勒马于队列前，见一个老汉正往士兵怀里塞煮熟的鸡蛋，连忙翻身下马：“老人家，将士们有军粮，您的心意我们领了，但东西不能收。”

老汉愣了愣，把鸡蛋往士兵手里又塞了塞：“陛下，俺们知道汉军的规矩，不拿百姓一针一线。可这鸡蛋是俺家鸡刚下的，热乎着呢，让弟兄们路上垫垫肚子。”

天宇笑着接过鸡蛋，从怀里摸出两枚铜钱递过去：“老人家，规矩不能破。这钱您收下，就当是朝廷买的。”他转头对全军下令，“凡百姓所赠之物，一律按价付钱；借宿民宅，需打扫干净；损坏东西，加倍赔偿——违令者，斩！”

方阵里响起整齐的“诺”，士兵们纷纷将百姓递来的食物放回篮中，只按价买下少量干粮。有个年轻士兵不小心踩坏了路边的菜苗，当即从行囊里摸出半块干粮放在菜畦边，引得百姓们交口称赞。

行至陕县时，县令带着士族出城迎接，奉上的粮车里不仅有粟米，还有新收的豆子。“陛下，这是县里的一点心意，”县令躬身道，“刘邦在时，苛捐杂税多如牛毛，百姓早就盼着王师来了。”

天宇让人清点粮食，按市价付了银子，又问起汉中的近况。县令沉吟道：“听说刘邦在南郑加高三丈城墙，还挖了宽五丈的护城河，城里的壮丁都被编了民团，看来是要死守。”

“他守不住的。”天宇望着西方的群山，“民心不在他那里，城墙再高也没用。”

二、勘察地形，调整路线

大军进入函谷关后，山路渐险。天宇弃马步行，跟着向导在峡谷里穿行，手里的舆图被山风吹得哗哗作响。陈平在一旁提醒：“陛下，前方就是刘邦设置的哨卡，按原计划需绕行三日。”

天宇指着峡谷两侧的峭壁：“不必绕行。你看这山崖，虽陡却有藤蔓可攀，让工兵营连夜凿出石阶，先锋营从崖顶突袭，哨卡不攻自破。”