这场争论很快传遍了伦敦。国会里，支持废奴的议员和反对的议员吵成一团。埃德蒙·伯克拍着桌子怒斥：“把人当货物卖，这违背了自然法！我们自称文明国家，却干着比野蛮人还野蛮的事——欧洲的光荣不能建在血泪之上！”

而反对废奴的议员们则拿出账本：“伯克先生，您算算清楚！西印度群岛的种植园每年给英国带来五十万英镑收入，失去这笔钱，我们拿什么对抗明朝的丝绸、瓷器？”

争论也传到了凡尔赛宫。路易十六的王后玛丽·安托瓦内特从报纸上看到伦敦的骚动，把镶着钻石的扇子往桌上一扔：“这些英国人真是闲得慌！我们的殖民地要是没黑奴，宫里的舞会哪来那么多蔗糖和咖啡？”

她的侍女却轻声说：“王后陛下，昨天有个从圣多明各逃回来的黑奴，在巴黎圣母院前讲述遭遇，好多人都哭了……他说那里的种植园主，会把反抗的黑奴钉在木桩上，让蚂蚁啃食——”

“够了！”玛丽打断她，语气烦躁，“别让这些肮脏事烦我，明天还要试穿新礼服呢。”

但更多的人没这么“幸运”。在阿姆斯特丹的书店里，版画师正在印黑奴被鞭打的画像；在里斯本的广场上，非洲鼓手敲着故乡的节奏，围观的人里有人跟着流泪；在柏林的大学课堂上，哲学家康德正在讲授“人是目的，不是手段”，学生们听得热血沸腾。

最让人意外的是普鲁士国王腓特烈二世。他向来主张“开明专制”，这天突然在枢密院说：“废奴？可以试试。”

大臣们吓了一跳，他却指着地图上的明国疆域：“明朝人做生意，用的是茶叶、瓷器，人家不用锁链，照样赚得盆满钵满。我们为什么非要跟自己的良知过不去？”

这话传到伦敦时，威尔伯福斯正在起草新的废奴法案。他把这句话加进了发言稿，结尾处写道：“文明的刻度，从不是看赚了多少钱，而是看对生命的尊重有多少。欧盟要成为真正的强者，先得学会对罪恶说‘不’——这或许比造一百门火炮更重要。”

广场上的老者还在宣讲，雾渐渐散了，阳光照在他手中的《圣经》上，反射出的光落在围观者的脸上。有人低下头，有人红了眼，还有个年轻的水手突然转身往码头跑，他要去给远在非洲的弟弟写信，告诉他：“别上船，千万别上那些挂着欧盟旗帜的船……”

这场反思才刚刚开始，像投入湖面的石子，涟漪正一圈圈扩散——它或许暂时动摇不了黑奴贸易的根基，但至少让欧洲人开始明白：有些财富，沾着血，咽下去会硌得一辈子睡不着觉。而那些敢于说出“不对”的声音，正像初春的嫩芽，在看似坚硬的冻土下，悄悄攒着破土的劲。