第7章：埋下祸根

旧金山的夜色像一块浸了油的黑布，沉甸甸地压在海湾上空。朱亮祖的府邸就建在俯瞰整个港口的悬崖上，青灰色的城墙沿着山势蜿蜒，竟有几分小皇城的模样。此刻，主院的灯火亮如白昼，丝竹声混着笑闹从雕花窗棂里溢出来，在海面上荡开层层涟漪。

朱亮祖斜倚在铺着白狐裘的软榻上，手里把玩着一只羊脂玉酒杯，杯壁薄如蝉翼，映着他脸上醉酒后的潮红。对面坐着的欧盟领事正举杯笑道：“将军真是好福气，这西海岸的月色，怕是比南京的宫阙还要醉人。”

朱亮祖嗤地笑了，将杯中酒一饮而尽，玉杯重重磕在案几上：“福气？领事怕是忘了，当年我跟着陛下打天下的时候，在鄱阳湖水里泡了三天三夜，怀里揣着的半块干粮都泡烂了，哪敢想什么福气？”他忽然凑近，眼底的醉意散了几分，“可现在不一样了。我朱亮祖在这旧金山跺跺脚，整个西海岸都要抖三抖——南京那边呢？朱元璋他老人家，怕是早就忘了还有我这么个人了吧？”

领事眼中闪过一丝精光，忙添酒：“将军说笑了，陛下怎会忘记您的功劳？只是南京离此太远，消息传递不便罢了。”

“不便？”朱亮祖猛地拍案，案上的酒壶应声翻倒，琥珀色的酒液淌满了描金桌布，“我上个月递上去的奏折，请求在旧金山设铸币局，至今连个屁响都没有！倒是上个月，吏部来了个文书，说要派个监军来，呵，是怕我朱亮祖在这儿反了不成？”

他站起身，走到窗前，推开窗户，海风带着咸腥味灌了进来，吹得他袍角猎猎作响。窗外，港口里停泊着二十艘战船，其中十艘是明廷制式的福船，另外十艘却是欧盟援助的铁甲舰，舰身漆黑，炮口在月光下闪着冷光。

“看到那些船了吗？”朱亮祖的声音带着酒气，却又异常清晰，“前几年，陛下让我来镇守西海岸，说是‘非亮祖不能当此任’。我信了，带着三千弟兄，从广州一路打到旧金山，身上的伤缝了六十七针，弟兄们埋骨他乡的，能从这儿排到南京去！”

他忽然转过身，眼睛红得吓人：“可现在呢？我在这儿拓地千里，让欧盟的人都得看我脸色，南京却把我当贼防着！去年我奏请增兵，陛下只给了五百老弱病残；今年我要修军港，户部说国库空虚，转头就给南京城里的勋贵们修了新园子！”

领事适时地叹了口气：“将军受委屈了。以将军的才干，别说一个西海岸，就是整个南洋，也该是将军的囊中之物。”

“南洋？”朱亮祖冷笑，从墙上摘下佩剑，剑身在月光下划过一道寒光，“我要的，可不止南洋。”他提着剑走到一幅巨大的地图前，那地图是他让人用丝绸绘制的，上面用朱砂标满了密密麻麻的记号——明廷的十三省、欧盟的殖民地、未开化的蛮荒之地，都在他的剑锋下一一掠过。

“你看，”他用剑尖点着南京的位置，语气里的怨毒几乎要滴下来，“朱元璋老了，心思都放在太家人身上，朝堂上全是些只会拍马屁的废物。当年跟着他打天下的弟兄，要么被他杀了，要么就像我一样，被扔到这种鸟不拉屎的地方。”