他又看向朱文正：“你的破阵车，让工匠连夜赶造二十辆，由周德兴将军护送，跟在象兵后面。记住，不到万不得已，别轻易动用，要等欧盟的步兵方阵密集的时候，再给他们来一下狠的。”

“臣遵旨！”众人齐声应道。

接下来的三天，南京城像一个巨大的蜂巢，嗡嗡作响。工匠们在军械坊里敲打不休，打造破阵车的铁轮；水师的士兵们扛着炮弹，将蛟龙舰的船舱堆满；神机营的士兵们在校场上操练，火箭筒的轰鸣声震得树叶簌簌落下。

出发前一夜，朱元璋在祭坛前举行誓师仪式。亲明国家的使者们也来了，赛义夫国王的弟弟捧着努比亚的国宝——一块巨大的红宝石，献给朱元璋：“陛下，这是我们王国的希望，现在交给您了。”

朱元璋接过红宝石，高高举起：“兄弟们，姐妹们，非洲的亲人们在等着我们。他们不是在为明朝打仗，是在为自己的家园，为自己的粮食，为自己的孩子能吃饱饭而战！”

他的声音在夜空中回荡：“我们带的不是刀枪，是种子！是希望！等我们打赢了，就把欧盟抢走的粮仓夺回来，给每个非洲孩子一碗米饭，让他们再也不用啃树皮！”

“为了非洲！为了大明！”廖永忠第一个举起刀，嘶吼着。

“为了非洲！为了大明！”五万人的呐喊震得祭坛上的火把摇晃不止，火光映着每个人的脸，像一片燃烧的海洋。

朱元璋看着眼前的队伍，忽然想起刘伯温临终前的话：“得人心者得天下，失人心者失天下。”他握紧手里的红宝石，心里默念：伯温先生，你看，我带的不是兵，是人心。

第二天清晨，第一缕阳光洒在海面上时，蛟龙舰的帆升起来了，像一群展翅的白鹤；陆地上，神机营的队伍浩浩荡荡地出发，尘土飞扬中，朱文正的破阵车轧过路面，发出“咯吱咯吱”的声响，像在为这场远征伴奏。

胡大海的象兵队伍最后出发，两百头战象迈着沉重的脚步，鼻子里喷出长长的气流，仿佛在说：非洲，我们来了。

而在队伍的最前方，朱元璋骑着一匹白马，手里的红宝石在阳光下闪着光，像一颗跳动的心脏。他知道，这场仗不好打，但他更知道，有些仗，必须打。为了那些蓝点不被红点吞噬，为了沙漠里的珍珠能继续发光，为了那句“跟着大明有饭吃”的承诺。

途中，耿炳文的神机营遇到了沙尘暴，能见度不足三尺。耿炳文让士兵们把火箭筒抱在怀里，自己则用身体护住火药箱，在沙地里爬行了三里地，直到冲出沙尘暴。当他带着士兵们追上大部队时，浑身是沙，像一尊泥塑，却笑得灿烂：“陛下，火药没受潮！”

廖永忠的蛟龙舰在印度洋遇到了风暴，有三艘船差点触礁。廖永忠亲自掌舵，在浪里颠簸了两天两夜，嗓子喊哑了，手被船舵磨出了血泡，却始终没让一艘船掉队。

朱文正的破阵车在沙漠里陷进了流沙，他二话不说，跳下去用手挖沙子，士兵们跟着跳下去，用肩膀把车扛了出来。等他们赶上队伍时，每个人的手上都磨出了血泡，血泡破了，和沙子粘在一起，却没人喊疼。

这些，朱元璋都看在眼里。他知道，这支队伍，不是靠命令凝聚起来的，是靠信念。当他们抵达非洲时，等待他们的，或许是枪林弹雨，或许是刀光剑影，但他相信，只要信念还在，就没有打不赢的仗。

红海的岸边，赛义夫国王正站在城楼上眺望。当他看到远处海面上的白帆，看到陆地上扬起的尘土，看到象兵队伍卷起的黄沙时，忽然笑了，笑着笑着，眼泪就流了下来。他知道，救兵来了。不是为了明朝，不是为了欧盟，是为了这片土地上，每个想好好活下去的人。