粮草营的木栅栏上还挂着半融的冰棱，阳光斜斜照上去，折射出冷而亮的光。我踩着雪地上深浅不一的脚印走到仓库前，伸手敲了敲堆得齐整的火油弹木箱——厚重红漆下传来瓷罐碰撞的闷响，像某种蛰伏的兽鸣。苏沐清跟在身后，铜炉的热气熏得她睫毛上的雪粒簌簌掉落，在月白狐裘上洇出细小的湿痕。

“火油弹的引信浸了三倍松脂。”她伸手抚过木箱上的铜锁，锁孔里塞着苏家特制的防冻蜡，“匠人说，哪怕埋在雪堆里半个时辰，划根火折子就能燃。”我点头，指尖掠过箱身的“苏”字印记——那是她特意让人烙的，防的就是有人调换。风卷着雪末扑过来，我替她拢了拢狐裘领口，指腹不经意碰过她发烫的耳尖：“倒是细心。”她别过脸去，耳尖红得快滴血：“不过是怕……怕你布置的局白费。”

帐帘突然被掀开，源影的亲卫小陆裹着灰布棉袍冲进来，鼻尖冻得通红：“殿下！周先生的家人到了镇北关，夫人抱着小公子在暖帐里等，说、说要见您。”我接过他手里的纸条——是苏沐清写的地址，西巷第三户，门上挂着竹帘。指尖摩挲着纸条边缘的褶皱，我抬眼望向远处的雪线：“请周先生来粮草营，就说……我有他母亲的药。”

周玄清进来时，青布衫的袖口还沾着雪，他攥着衣角站在炭盆边，像株被霜打蔫的草。我指了指对面的蒲团：“坐，姜茶温着。”他犹豫再三才坐下，双手捧着茶盏，指节泛着青白——显然在雪地里等了许久。“夫人的风寒可好些？”我开口，他的手抖了一下，茶汁溅在袖口：“殿、殿下怎么知道内子……”“我让人接她来的，自然要问。”我从袖中掏出瓷瓶，推到他面前，“丹鼎门的驱寒散，每日一钱，用温酒送服，三服便好。”

他的眼睛瞬间红了，指尖颤巍巍抚过瓶身的丹鼎纹：“殿下，我……我对不起您！”“先喝口茶。”我打断他，将吴敬忠的供词摊在桌上，“天衍宗给你的‘续命丹’，其实是慢性毒——三个月后，你母亲的寒毒会发作得更厉害，他们要的不是你的效忠，是你的命。”他抓起供词，指腹用力得泛白：“我、我知道！可我没办法——我儿子才三岁，他们说要是我不照做，就把他扔到冰湖里……”“所以你就帮他们传消息？”我抽出另一张纸，是从吴敬忠身上搜出的密信，“你看，这上面写着‘事成后，除周玄清满门’——他们连你三岁的儿子都不放过。”

他的肩膀猛地垮下来，眼泪砸在信纸上，晕开墨字：“他们、他们居然……”“你是个聪明人，该懂选哪边。”我往前探了探身子，声音放得柔和，“我给你两条路：要么跟着天衍宗一起死，要么跟着我活——我保你家人平安，让你儿子进帝京太学，你母亲能住暖房，喝参汤。”他抬头，眼睛里全是水光：“殿下，您真的肯信我？”“信不信要看你。”我指了指窗外的干草堆——那是引火的饵，“天衍宗的人三天后会夜袭，我要你传个假消息：说粮草营今夜换班，只有二十个守卫。”

他攥着袖口的手慢慢松开，突然“噗通”跪地：“殿下，我愿效犬马之劳！”我伸手扶起他，指尖碰到他冻得发僵的手臂：“起来吧，以后你是我的人——要是敢反，我断不会留你。”他连连点头，从怀里掏出块刻着符纹的木牌——是天衍宗的“玄机子”令牌，“这是他们的联络符，我现在就传消息。”