第二日清晨，镇北关的城门缓缓打开。周明骑着黑马走在最前面，身后跟着二十个边军士兵，再往后是林掌柜的商队——十辆马车，每辆车上都插着万界商会的玄色旗子，旗面上的金色商会纹在雪光里闪着淡光。源无幽站在城墙上，玄色披风被风吹得猎猎作响，萧战站在他身边，手里握着剑柄：“殿下，冰原的游骑可能在暗处盯着。”

源无幽望着商队逐渐远去的身影，指尖捏着从系统兑换的“追踪符”——符纸泛着淡蓝的光，能实时显示商队的位置：“让暗卫跟上，要是冰原人敢动手……”他嘴角扯出抹冷意，“就把他们的游骑营端了。”

林掌柜骑着马走在商队中间，不时回头看向城墙上的源无幽。昨日源无幽找他谈的时候，特意强调：“冰原人贪，但更重实用——你把玄冰膏给他们的士兵用，不用多说，他们自然会来找你买。”他摸了摸怀里的账本，想起苏沐清的话：“殿下要的不是赚多少钱，是让万界商会的名字，钻进冰原人的骨头里。”

周明勒住马，回头看了眼商队，又看了眼远处的冰原——那里的天空泛着铅灰色，雪粒子打在脸上生疼。他摸了摸怀里的“冰原风俗纪要”，又摸了摸腰间的短刀，催马往前走去。风里传来商队的铃铛声，混着士兵的马蹄声，在北疆的旷野里越飘越远。

源无幽站在城墙上，直到商队变成远处的小黑点，才转身走下城楼。萧战跟在后面，听见他轻声说：“这一步走好了，北疆的商路就通了——冰原人的钱，比帝京的好赚。”

萧战抬头，看见东方的天际泛着鱼肚白，雪光里的镇北关城墙像条卧着的黑龙。他攥了攥剑柄，忽然想起昨日源无幽给他的“体质强化药液”——那药液是淡金色的，喝下去后全身发热，连北疆的寒风都挡了几分。他嘴角扯出抹笑，跟着源无幽走进帅帐。

帐内的烛火还燃着，案上的地图摊开着，冰原帝国的疆域上，周明的路线用红笔标了出来。源无幽坐下，指尖敲了敲地图上的“冰原前锋营”，忽然轻笑：“冰原人以为我们只会舞刀弄枪……等着吧，等他们尝到万界商会的甜头，就会知道——钱，比刀更锋利。”

此时，远处的冰原边际，一个穿着冰原皮袍的斥候正趴在雪地里，用青铜望远镜盯着远去的商队。他摸出腰间的牛角号，吹了一声低沉的哨音——雪地里忽然钻出几个同样打扮的人，斥候把望远镜递过去，压低声音：“告诉柯尔克将军，南玄的使者带着商队来了……”

帅帐内，源无幽忽然抬起头，目光看向北方。系统的提示音在脑海里响起：【支线任务：北疆商路开通——帮助万界商会在冰原帝国建立第一个据点，奖励源力1000，解锁“冰原特产”兑换权限。】他勾了勾唇，指尖拂过案上的密信，心里已经开始盘算下一步——等周明回来，就能知道冰原前锋营的虚实，到时候……

风卷着雪粒子扑在帅帐的帘子上，烛火晃了晃，把他的影子投在地图上，覆盖了整个冰原帝国的疆域。