凤凰花的花瓣落在肩头上时，我还能闻到苏沐清发间的檀香味——那是她出门前特意抹的黎香膏，说是南疆的瘴气最怕这个。她靠在我怀里喘着气，珍珠簪子歪了半寸，碎发粘在汗湿的额角，蜀锦绣鞋的鞋尖沾着红土：“殿下，我腿软。”我蹲下来把她的鞋跟往上提了提，指腹蹭过她脚踝处的浅青色淤痕——是刚才在遗迹里撞在石像基座上弄的。远处的山林里传来麂子的叫声，可我耳尖动了动，听见更细碎的响动：道袍布料摩擦树枝的沙沙声，拂尘丝扫过草叶的簌簌声。

苏沐清的手又攥紧我手腕，指甲盖泛着青白：“是天衍宗的人？”我把星纹剑从袖中滑出来——这把用星辰核心炼化的剑，剑刃泛着淡蓝的光，像揉碎的星子。风突然转了向，带着股腐臭的味道，像陈年棺木里的朽气。天衍子从树后走出来时，我差点没认出他：原本仙风道骨的脸皱成了晒干的橘子皮，道袍上的八卦纹裂成碎布，皮肤裂开的缝隙里渗着黑血，眼睛红得像浸了朱砂。他手里的拂尘柄是玄铁铸的，末端挂着个青铜铃，铃身刻着“天衍”二字，摇晃时发出暗哑的声响。

“源无幽，把古神核心给我。”他的声音像锯子拉过老木头，带着股铁锈味。我把苏沐清护在身后，星纹剑指向他的眉心：“天衍子，你该看看玄机子的日记——他偷了核心，最后化成了一抔灰。”天衍子突然笑了，笑声震得树枝上的鸟雀扑棱棱飞起来：“我当然看过！可你看看我——”他掀开道袍袖子，露出手臂上爬满的黑纹，像无数条细蛇缠在骨头上，“这诅咒每天都在啃我的骨髓！我要是不拿到完整的核心，不出三月就会烂成脓水！”

苏沐清的指甲掐进我后背：“殿下，他疯了。”我盯着天衍子的眼睛——里面没有理智，只有烧红的疯狂。系统突然弹出提示：“检测到目标体内古神诅咒活性98%，核心碎片可抑制诅咒，但会加速生命力流逝。”我冷笑：“玄机子到死都没解开诅咒，你凭什么觉得自己能行？”话刚落，天衍子的拂尘突然挥过来，带起一阵黑风，风里卷着细碎的冰渣——那是他用最后一点法力催动的“天衍冰阵”，冰渣沾到皮肤就会冻成青紫色的疮。

我拽着苏沐清往旁边跳，冰渣擦过我的袖口，立刻烧出个黑洞——这冰渣里裹着诅咒的魔气。星纹剑劈过去，剑芒砍断了三根拂尘丝，那些丝落在地上，瞬间腐蚀出小坑，冒出青烟。天衍子的弟子从树后涌出来，手里拿着画满阵纹的黄符，念咒的声音像蚊子叫。苏沐清从袖中掏出个白瓷瓶，对着弟子们撒出细粉——是丹鼎门给的“醉仙散”，沾到的人立刻软倒在地，嘴角流着涎水。她的折扇“唰”地展开，扇面画着千里江山图，其实是玄铁打造的，挡住了飞过来的符纸。

天衍子的拂尘再次挥来，这次带起的黑风里裹着个青铜阵盘——那是玄机子传下来的“困天阵”，阵盘边缘刻着四十九道血槽，是历代天衍宗宗主用自己的血养的。阵盘飞到半空，射出几道金光，把我和苏沐清困在里面，金光碰到星纹剑，发出滋滋的响声，像烧红的铁碰到水。我用系统推演阵眼，发现阵眼就在天衍子的胸口——他把阵盘的核心嵌进了自己的心脏，阵在人在，阵破人亡。