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队伍在天亮前动身。炭窑里的火被彻底浇灭，灰烬埋进土里，不留一丝痕迹。三十多个人摸黑钻出岔沟，沿着孙良留下的标记，从北面翻过一道低矮的山脊。

苏勇走在最前面，背着两支枪。他的右肩仍不能用力，重物都压在左肩上。白秀兰跟在他身后三步远的地方，枪提在手里，眼睛不停地扫视两侧。铁算盘在队尾压阵，左臂仍吊着布条，右手握着一支驳壳枪。保安团那十几个人走在中间，抬着五个重伤员，脚步很沉，但没人吭声。

翻过山脊后，地形变得开阔了些。一片浅谷展现在眼前，谷底有几块荒田和一条干涸的水渠。孙良的标记在一块大石头上，用炭灰画了个箭头，指向北面的松林。

“进林子就安全了。”苏勇低声说。

队伍加快脚步，穿过荒田，钻进松林。林子里比外面暗得多，但路还算好走。孙良显然事先清理过，灌木和枯枝都被推到两边，留出一条窄道。走了约莫半个钟头，前方出现了一条更宽的山路，路上有新鲜的车辙和马蹄印。

苏勇蹲下来看了看车辙。

“据点的巡逻车。”他低声说，“过去没多久，泥还没干。”

“我们走的是他们刚走过的路。”铁算盘凑上来。

“正好。”苏勇站起来，“他们刚过去，短时间内不会再回来。跟在他们后面走，反倒安全。”

队伍上了山路，沿车辙向北。路两侧的松树越来越密，树冠几乎遮住了整片天空。走了将近一个钟头，前方忽然传来一阵引擎声。苏勇立即抬手，所有人闪进路边的灌木丛。一辆三轮摩托从对面驶来，车上坐着三名伪军，车斗里架着一挺轻机枪。

摩托车经过时，苏勇看清了车上的标记。是兴隆镇据点的巡逻车，车身上沾满了泥，轮胎上的泥还是湿的。车上的人没有发现路边的动静，径直向南驶去，很快消失在拐角。

“他们往南去，应该是回兴隆镇。”孙良说，“北面的路暂时空了。”

队伍继续前进。过了中午，他们翻过第二道山梁，进入了赵振山安排的接应区域。山梁桥头插着一面小红旗，是游击队约定的标记。

苏勇带人过桥时，赵振山从对岸的树林里迎出来。

“都到了？”他问。

“都到了。”苏勇喘着气，“三十七个人，五个重伤，十几个轻伤。粮食只够今天。”

赵振山身后闪出十几个游击队员，接过担架和伤员的背包。几个老人被搀扶着走向树林深处的临时营地。苏晚不知什么时候已经跟赵振山的人一起到了，正站在桥头等着。她看见苏勇，快步走过来，先看他的右肩，又看他的脸色。

“你又多久没睡？”

“三天。”

苏晚没说话，从怀里摸出一块干粮塞进他手里。

“先吃。吃完我给你换药。”

苏勇接过干粮，几口吞了下去。苏晚把他按在桥头的石头上，解开他肩上的绷带。伤口比前几天好了一些，但边缘仍有些红肿。她重新撒了磺胺，换了新绷带，动作很快，像在完成一件例行的事。

“坂田到了兴隆镇。”苏晚一边缠绷带一边说，“赵振山的人在镇外看见他了。他自己走进据点大门的，没受刁难。”

“他写了什么没有？”

“不知道。但据点的电台这两天很安静，没有向石谷发报。”

苏勇点了点头。坂田守住了沉默，至少目前是这样。

傍晚，所有人在谷底的一片松林里扎营。赵振山让人生了几堆小火，烧了热水和粥。三十多个人围坐在火边，身上的寒气一点点褪去。周明带着他剩下的十几个游击队员坐在另一侧，和苏勇的人隔着火堆，但两边的人开始搭话，聊起石谷突围的经过，偶尔发出一两声低笑。

苏勇坐在火边，听铁算盘和周明交换情况。周明说，他们在石谷北面打的那一仗，截获了一辆日军补给车，车上全是弹药和罐头。但车开不走，他们只搬了能带的，剩下的全炸了。

“那场爆炸倒是帮了我们。”铁算盘咧嘴，“要不是北面乱了，我们南口那边可能被围得更死。”

“你们是怎么从南口出来的？”周明问。

铁算盘指了指苏勇：“他让我们先跑，自己留在后面。”

周明看了苏勇一眼，没说什么，只是点了点头。

夜深后，火堆渐次熄灭。苏勇靠在松树干上，半睡半醒。白秀兰坐在不远处，抱着枪守夜。铁算盘在另一头打鼾，赵三靠着担架睡得很沉。松林里只有风声和偶尔的松果落地声。

天还没亮，苏勇被一阵急促的脚步声惊醒。赵振山从营地另一头快步走来，脸色沉得像水。

“兴隆镇方向有动静。”赵振山蹲下来，声音压得很低，“我留在镇口的联络员刚刚跑回来报信。昨天夜里，兴隆镇据点给石谷发了一封长电报。内容不知道，但电报发完后，据点的探照灯一直亮着，巡逻队加了双岗。”

苏勇立即清醒。

“坂田？”

“十有八九。”赵振山说，“他要么是反悔了，要么是据点里的其他人逼他开口。不管怎样，石谷那边很可能已经知道大青岭方向有问题。”

“电报发出去多久了？”

“两三个钟头。石谷的回复可能天亮前就到。”

苏勇站起来，活动了一下右肩。伤口在夜里又僵又疼，但能忍受。

“孙良呢？”

“在镇口。”赵振山说，“我让他继续盯着。但消息传回来需要时间，如果石谷那边已经行动，我们可能来不及。”

苏勇看着营地。三十多个人还在睡，伤员占了将近一半。从这里到大青岭还有半天的路，但如果日军从石谷方向压过来，半天都不够。

“得让所有人现在就走。”苏勇说。

“天还没亮。”

“就是因为没亮。如果等天亮，他们的飞机和巡逻车都出来了，我们就走不掉了。”

赵振山想了想，点头：“我去叫人。”

营地很快被唤醒。众人摸黑收拾东西，抬上伤员。周明带着他的游击队走在前面，赵振山的人殿后。苏勇和白秀兰仍然留在队伍中段，护着伤员和老人。

队伍摸黑上了山路，向大青岭方向急行。走了不到半个钟头，后方忽然传来一阵沉闷的爆炸声。声音从兴隆镇方向传来，像是什么东西被炸毁了。

“那是镇口的桥。”赵振山的人从后面跑上来报信，“联络员干的。桥炸了，据点的车一时半会儿出不来。”

苏勇松了口气。桥炸了，据点的追兵被拖住了，但石谷方向的人可以从别的路过来。他们必须在天亮前翻过最后一道山脊。