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赵小满先开了口:“爹。”
赵叔“哎”了一声,眼泪顺着脸上的烟灰往下淌。
白秀兰走在队伍最后,袖子破得更大了,脸上有一道擦伤。她看见苏勇站在营门口,脚步没停。
“人带回来了。”
“看见了。”
“跑了一个。可能会回去报信。”
“我知道。”
“旧粮房那边应该会追。”
“营地已经准备好了。”
白秀兰看了他一眼,像是想说什么,最后只点了点头。
苏晚在卫生所里忙了一个上午。赵小满腿上的伤不算太重,但失血多,需要静养。另外几个村民大多是冻伤和擦伤,处理完就能走动。赵叔一直守在儿子旁边,把自己那碗粥推过去,赵小满不喝,他就端着,直到粥凉了又热,热了又凉。
中午,赵振山把苏勇和白秀兰叫到指挥部。
“跑了一个,旧粮房那边最迟今天下午就会知道人被截了。”赵振山说,“他们要追,营地首当其冲。哨位再加一层,南北两条路都放观察点。村民不能留在这儿了。”
“送青山镇?”苏勇问。
“送。今天下午就走。伤员、孩子、老人先走,能走的村民跟着。路上要有人护送。”
“我带队。”
赵振山看着他:“你手不能拿枪。”
“我安排路线,周明带队。”
“周明还没回来。”
“那就铁算盘。”
“铁算盘肩膀和胳膊都伤了。”
苏勇沉默了一下:“我带。”
赵振山没有马上回答。白秀兰说:“我带吧。我熟路。”
“你也刚回来。”苏勇说。
“我没受伤。”
“你脸上有伤。”
白秀兰摸了一下脸,像是才想起来:“擦破点皮。”
赵振山抬手止住他们:“都别争。白秀兰带路,苏勇在后面安排接应。铁算盘留下守营地。下午出发,不走大路,走南面旧道,绕到青山镇。”
“俘虏呢?”苏勇问。
“带着。送到镇上再说。”
苏勇点头,出去安排。
下午两点,队伍出发。村民三十一人,加上新救回来的七个,一共三十八人。伤员用担架抬,孩子和老人走在中间,能走的村民背着包袱跟在后面。白秀兰带两名侦察员走在最前面,苏勇带着接应队走在最后。
苏晚没有去。她留在营地里,守着剩下的两名重伤员和铁算盘。临走前,她把一小包药塞给苏勇。
“路上有人发烧就用。别自己逞强。”
“知道了。”
“你每次都这么说。”
苏勇看着她,忽然说:“等回来,我歇两天。”
苏晚愣了一下,随即低下头,把药包又按了按:“这话我记住了。”
队伍出了营门,沿着南面旧道往青山镇走。路不好走,有一段塌方,只能一个人一个人过。苏勇站在塌方边上,扶着老人和孩子过去,手背上的纱布很快又渗出血。他换了一只手,继续扶。
白秀兰在前面停下来等他:“你手不行就别硬撑。”
“我扶着就行,不使劲。”
“你每次都这么说。”
苏勇笑了一下:“你怎么和苏晚说一样的话。”
“因为我们都看得见。”
队伍走到半路时,后面传来消息:营地北面发现可疑脚印,像是有人在靠近。苏勇停下脚步,回头看了一眼来路。
“铁算盘在营地。”
“他守得住。”白秀兰说。
“我知道。”
“那就继续走。”
苏勇点头,转身跟上队伍。风从北面吹过来,带着雪粒,打在脸上生疼。他走在队伍最后,看着前面那些慢慢移动的身影,忽然觉得苏晚说得对。
救人不是把人从一个危险地方搬到另一个危险地方。要让他们能活下去,得有地方住,有粮吃,有人照顾。昨夜他冲进火里,把孩子们带出来;今天他扶着老人过塌方,把村民们送去青山镇。后面的事还很多,不能全丢给别人。
傍晚,队伍到了青山镇。
镇口有人接应,伤员被送进镇上的卫生所,村民被安排到几间空屋里。周明已经等在那里,看见苏勇,先递过来一碗热水。
“药接到了?”
“接到了。两箱,明天一早送回营地。”
“伤员呢?”
“两个重伤员已经安排好了,镇上医生说能治。”
苏勇点头,靠在墙上喝了一口水。手背上的纱布已经湿透,他低头看了看,没有拆。
白秀兰从里面出来:“村民都安置好了。赵小满和他爹在一间屋里,有人看着。”
“俘虏呢?”
“关在镇公所,有人守。”
“明天怎么办?”
“赵振山让我们在镇上等一天,看看旧粮房那边有没有动静。如果日军追到营地,铁算盘会派人来报信。”
苏勇沉默了一会儿:“我明天一早回去。”
“你回去做什么?”
“营地还有伤员,还有俘虏,还有……”
“还有苏晚。”白秀兰替他说完。
苏勇没接话。
白秀兰看着他,忽然说:“你昨夜没睡,今天走了一天,手伤成那样。回去也是添乱。”
“我不拿枪。”
“你拿不拿枪都一样。苏晚说得对,你习惯先说知道,等别人走了再自己去做。这次不用你一个人做。”
苏勇低头看着手里的碗,水已经凉了。
“我知道。”
“那就歇一晚。”
夜里,苏勇在镇公所的板凳上坐了很久。外面有脚步声,有低声说话的声音,有孩子在哭,很快又被哄住。他想起昨夜营地里那些挤在火盆边的村民,想起桂香抱着孩子的手一直在抖,想起赵叔听见儿子名字时的沉默。
天快亮时,他靠在墙上闭了一会儿眼。
再睁开时,白秀兰站在门口。
“营地来人了。”
苏勇站起来:“怎么说?”
“铁算盘派人来的。昨天下午旧粮房那边确实动了,十来个人往营地方向摸,但到外围观察点就停了。天黑后撤回去了。营地没事。”
“俘虏呢?”
“还在。”
苏勇松了口气。
白秀兰说:“赵振山让咱们在镇上再留一天,把村民安顿好。明天一早,你带药车回营地,我留在这里看着。”
“你留?”
“你手伤了,回去正好换药。苏晚在营地等着。”
苏勇看着她,半晌,点了点头。
“行。”
白秀兰转身要走,又停下:“苏勇。”
“嗯?”