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苏晚的声音从门口传来时，苏勇才意识到她一直没走远。

“你手伤成那样，去做什么？”她走进指挥部，把一只搪瓷缸放在桌上，“侦察不是人多就管用。”

赵振山看了苏勇一眼，把地图往白秀兰那边推了推：“秀兰带人，苏勇留营。这是命令。”

苏勇没有再争。他知道赵振山的脾气，也知道苏晚站在门口时的神情。他低头看了看包着纱布的手，水泡被刚才搬木料时蹭破了，纱布边缘渗出一小片淡黄。

白秀兰没有多留。她挑了四名侦察员，检查了枪和绳索，又让人多带了两枚手榴弹。临走前，她把赵叔画的那张简图折好塞进衣袋，站在营门口看了看天色。

“天黑前回来。”苏勇说。

“尽量。”

“不是尽量。”

白秀兰回头看他一眼：“你什么时候也学会说这种话了？”

“从你昨夜不打招呼就进刘家洼开始。”

白秀兰没接，带着人出了营门。风把她的衣角掀起来，很快又被暮色吞没。

苏勇回到指挥部，把俘虏交代的几句话重新理了一遍。译员坐在旁边，一边回忆一边写，把大杨庄旧粮房、东面工地、分批押送几个词圈出来。

“他有没有说，工地和废窑哪个更可能？”苏勇问。

译员摇头：“他说他不知道。但我听他的意思，废窑那边像是中转的地方，大杨庄的旧粮房关过人，东面工地才是最后送去的方向。”

赵振山从外面进来，拍了拍肩上的雪：“青山镇回信了，接车的人已经到镇口。周明说路塌的地方能绕，但车过不去，只能人走。伤员用担架抬，孩子和老人慢慢走，天黑前能到镇上。”

“药呢？”

“镇上先把两箱药交给周明，明天一早送回来。今晚营地里的药还够。”

苏勇点头，把俘虏的话递给赵振山。赵振山看完，在地图上废窑的位置画了一个圈，又在东面山沟画了一条线。

“如果押送的人今晚在废窑过夜，明天一早可能继续往东。我们要是追，就得在天亮前出发。”

“可白秀兰还没回来。”

“所以等。”

这一等，等到天完全黑透。

营地里点了灯，仓房和营房之间的路上有人来回走动。火盆里的炭添了又添，粥锅重新烧开，给值夜的战士留了半锅。苏晚在卫生所里忙到很晚，把两名重伤员的伤口重新清理了一遍，又给那个咳嗽的孩子喂了药。孩子睡着后，桂香的男人醒了，躺在铺位上问了一句：“桂香呢？”

“去青山镇了。”苏勇站在门口，“孩子也去了。你放心，路上有人护送。”

男人沉默了一会儿：“她走之前说什么了？”

“她说你们都活着。”

男人把脸转向墙，肩膀轻轻抖了一下。苏勇没有进去，只在门外站了片刻。

铁算盘从火盆边走过来，肩膀上缠着纱布，棉衣披在一边：“白秀兰还没回来。”

“没有。”

“要不要派人接？”

“赵振山说等。”

铁算盘嘟囔了一句：“等是最难熬的。”

苏勇没说话。他回到指挥部，把明天的安排重新写了一遍。周明不在，接应队由副班长带着；营地哨位加了一层，南北两条路各放一个观察点；村民的口粮按两顿分，孩子和老人多添半勺；伤员转运名单重新核对，两个重伤员明天一早随药车去青山镇。

写完最后一笔，他把纸压在桌上，靠着墙闭了一会儿眼。再睁开时，白秀兰已经站在门口。

她身上落了一层薄雪，眉毛和睫毛上都是白的。四名侦察员跟在她身后，其中一个胳膊上缠着布条，像是受了点轻伤。

“怎么样？”苏勇站起来。

白秀兰走到地图前，先喝了一口水，才说：“旧粮房外面有三辆车，院子里大概十来个日军。换岗时间看不准，但天黑前有一队人从东边回来，押着七八个村民，关进了粮房后面的棚子。”

“赵小满在里面吗？”

“看不清。棚子里黑，人蹲着。但我听见有人喊了一声‘小满’，有人应了。”

苏勇的手指在地图上停住。

“他们明天会走吗？”

“会。”白秀兰说，“我们回来时，听见院子里有人在收拾东西。车辙往东，像是准备天亮前出发。”

赵振山也进来了，听完后没有马上说话。他看着地图上的废窑和东面山沟，手指在两者之间来回移动。

“如果他们天亮前走，我们追不上。”苏勇说。

“追不上也得追。”白秀兰说，“但不能从正面追。”

赵振山抬起头：“你的意思？”

“废窑往东有一条山沟，沟里能走人。如果我们今晚摸到废窑北面，等他们出发，从山沟绕到前面，可以在他们进大路之前把人截下来。”

“多少人？”

“押送的日军不会太多。旧粮房里虽然有十来个，但不可能全去送人。最多六七个人押着村民走。”

“我们能出多少人？”

赵振山沉默了片刻：“最多两个班。营地不能空。”

“够了。”白秀兰说，“但要在天亮前到位。”

苏勇看着地图：“我带一个班从山沟走。”

“你留下。”赵振山说。

“白秀兰一个人带两个班，万一……”

“万一什么？”

“万一前面有埋伏，后面没人接应。”

赵振山盯着他看了几秒：“你的手不能拿枪。”

“我拿不了枪，但我能带路。山沟那条路我走过。”

苏晚不知什么时候又站在门口。她没有说话，只看着苏勇。指挥部里安静了一会儿，赵振山终于开口。

“白秀兰带两个班，铁算盘跟着。苏勇留在营地，负责接应和后方。如果你们天亮前没有消息，我带人上去。”

白秀兰点头：“可以。”

苏勇还想说什么，赵振山抬手止住他：“你昨夜已经冒过一次险。今天不能再把所有事都压在你身上。营地里有伤员、有村民、有俘虏，哪一件都不能松。你留下。”

苏勇看着白秀兰。白秀兰把地图折好，塞进衣袋，朝他抬了抬下巴。

“听见了？”

“听见了。”

“那就把接应安排好。”

她转身出去准备。苏勇站在门口，看着她带人消失在夜色里，心里像压了一块石头。

后半夜，营地里没有一个人睡踏实。

苏晚在卫生所里守着两个重伤员，隔一会儿就摸一次脉搏。仓房里的村民大多醒着，有人低声说话，有人抱着孩子坐在火盆边。哨位上的战士换了两次岗，每次都把情况报回指挥部。

苏勇坐在桌边，把地图看了又看，把接应路线想了又想。铁算盘走之前把枪留给了他，说：“你手不能拿，放着也行。”苏勇把枪收进柜子里，没有碰。

天快亮时，南边观察点传来消息：废窑方向有动静，像是车队出发了。

苏勇立刻让人通知赵振山，又派两名战士去接应路线上的第一个联络点等着。他自己站在营门口，望着东边的天色，手指不自觉地攥紧了袖口。

又过了约莫半个时辰，远处传来几声零碎的枪响。

营地里的哨兵立刻警觉，苏勇抬手示意不要乱。枪声断断续续，像是在山沟那边，距离不算近。紧接着，又是一阵沉寂。

赵振山披着衣服出来：“接应的人呢？”

“已经派出去了。”

“再派两个。”

苏勇点了人，又让人把卫生所准备好。苏晚已经在门口摆好了担架和药箱，几个村民也醒了，站在仓房门口张望。

枪声没有再响。

天色一点点亮起来。东边的云被照出灰白的边，风从山沟方向吹过来，带着一股硝烟味。

第一个接应战士跑回来时，满身是泥，喘得说不出话。苏勇扶住他，递了水。

“人……人救回来了。”战士咽了口气，“白队长从山沟绕到前面，截住了押送的人。打死了三个，跑了一个。村民都在，七个，没伤。”

苏勇的心落下去一半：“我们的人呢？”

“两个轻伤。铁算盘的胳膊又挨了一下，不重。”

“白秀兰呢？”

战士顿了一下：“她没事。就是……赵小满腿受了伤，走不了，白队长让人抬着，走得慢。”

苏勇回头看了一眼卫生所。苏晚已经带人把担架抬出来。

“准备接人。”

等白秀兰带着人回到营地时，天已经大亮。

七个村民被扶进仓房，其中五个年轻人，两个年纪大的。赵小满被抬在担架上，右腿裤管被血浸透，脸色苍白，但眼睛还睁着。赵叔从铺位上挣扎着坐起来，看见儿子，嘴唇抖了半天，没说出话。