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林间的光线正在以几乎无法察觉的速度缓慢变化。那些从枝叶缝隙间漏下来的光斑在移动，从正上方逐渐偏斜。

唐晨沿着那条兽道走了一段距离后，停下了脚步，蹲下身来，目光落在地面上一道被什么东西拖拽过的痕迹上。那道痕迹约莫两尺宽，边缘处有几道平行的浅沟。

痕迹延伸的方向与兽道的主方向微微偏离，朝着西北方的一片更为茂密的林地中隐去。

唐晨伸出手指，在那道痕迹的边缘按了一下。泥土表面微微干结，但表层之下依然湿润，指腹压下去时能感觉到一层极薄的滑腻感。他收回手，没有急着判断，只是站起身来，沿着那道痕迹的方向放轻了脚步，向西北方向走去。

越往那个方向走，周围的树木便变得越是高大粗壮，枝叶也更加稠密，将天光几乎遮去了大半。空气中的湿度在逐渐增加，如同一件在水中浸过的衣物正慢慢贴近皮肤。他闻到一种不同于泥土和腐叶的气味，更重，带着一丝如同旧铁器生锈后与潮湿空气接触时才会产生的微涩气息，混杂在雾气之中，若有若无地浮动。

他在一棵被藤蔓缠绕的古树旁停下脚步，抬头向前望去。前方的林木出现了一片稀疏的缺口，露出一面灰褐色的岩壁。岩壁底部有一个不规则的洞口，约莫两人宽，边缘的岩石被磨得光滑，表面覆着一层暗褐色的物质，在微弱的天光下泛着如同干涸血迹般的深色光泽。洞口周围的地面上散落着一些被啃噬过的兽骨，大小不一，有的已经发白开裂，有的还残留着暗红色的碎肉痕迹。那些骨骸堆叠在一起，凌乱地散落在洞口前方约莫数丈的范围内，如同一个人随手丢弃的杂物，在地上累积出深浅不一的灰白色印记。

唐晨没有立刻靠近洞口，他在那棵古树的阴影中站了一会儿，将精神力如同一条被放松的线般向洞口的方向延伸过去。符皇级别的精神力穿过那些散落的兽骨和洞口边缘的阴影，在洞内的空气和石壁之间穿行了一圈。洞口内的空间比他预想的更深，那是一条向斜下方延伸的通道，宽度不均匀，有的地方收缩得仅容一人侧身通过，有的地方又豁然开朗。通道尽头连接着一处宽敞的洞穴，洞底铺着一层干燥的碎岩，角落堆着更多被啃噬过的骨骼和碎皮。

那个洞穴目前空着。怒焰象狮不在洞中。

唐晨收回精神力，在古树的阴影中又等了一会儿，确认周围数里范围内没有大型妖兽的灵力波动正在靠近后，才从树干后走出来，走到洞口前，弯腰查看了一下那些散落的骨骸。骨骸的形态和大小各不相同，有几根腿骨的一端还带着整齐的咬痕。从断口处的干涸程度和风化程度来看，有些已经有些时日了，但最靠近洞口的那几块碎骨边缘还泛着润色，断口处能看出湿润的纤维状断面，应该是最近一两天内留下的。

他直起身，退回到那棵古树的阴影中，找了一处略微平整的树根坐下来。他没有进入洞穴查看，也没有急着离开，只是靠着树干坐了下来，将呼吸放得很轻，将感知力维持在洞口周围大约百丈的范围内。