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回到宗门时，已是星斗满天。

护山大阵淡金色的光晕在夜色中静静流转，将整个沉星山脉笼罩在一片安宁而威严的辉光里，与远处矿区方向的灵光隐隐呼应。

这种景象……

对许多年轻弟子而言，恐怕是生平仅见。

金元子领着留守的一众长老、执事，以及不少心中忐忑、未曾散去的内外门弟子，早已在广场上等候多时。

看到运矿船和数道流光落下，人群立刻出现一阵轻微的骚动。

陈望当先走下船，严正紧随其后，史重、弥仓海等人面色复杂地跟着。

无数道目光聚焦过来，屏息等待。

金元子上前几步，脸上堆起惯有的、带着三分矜持七分关切的微笑，目光却迅速在严正和陈望脸上扫过，试图捕捉一丝端倪。

“掌门，严大人，一路辛苦了。不知矿区核验……”

陈望没有看他，而是向前走了几步，面向广场上黑压压的人群。

他运转灵力，声音清晰地传遍偌大广场的每一个角落，压下了所有的窃窃私语：

“诸位同门，监门使严大人不辞辛劳，亲赴矿区核验，现已完毕。”

他顿了顿，目光扫过一张张或期待、或惶恐、或麻木的脸。

“本座在此宣布：经严大人查实，我天工门外债已清，资产明晰。更关键的是——”

他声音陡然拔高，带着一种穿透夜色的力量，“在剿灭丹妖所在的地穴深处，我宗发现了新的矿藏！经金石殿今百练、弥仓海二位长老及多位老师傅共同勘验，确认为一条储量极为丰富的平行矿脉！

其规模，堪比甚至可能超过鼎盛时期的主矿脉，足以支撑我宗开采两百年以上！”

“轰——！”

短暂的死寂后，广场上骤然爆发出山呼海啸般的欢呼、呐喊、甚至带着哭腔的嘶吼！

“平行矿脉？！天啊！”

“是真的吗？我们有救了！宗门有救了！”

“掌门万岁！天工门万岁！”

许多弟子跳了起来，相互拥抱，用力捶打着彼此的肩背，仿佛要将这些年积压的憋闷、绝望、惶恐，全在这狂喜的宣泄中倾倒出来。

人群如同煮沸的水，瞬间沸腾。那些原本黯淡的眼神，此刻被狂喜点亮，熊熊燃烧。

与之形成鲜明对比的，是金元子、铁玄子、秦鹤鸣等一小撮人。

他们脸上的笑容瞬间僵住，血色以肉眼可见的速度褪去，化作一片惨白。

金元子身体几不可察地晃了一下，耳朵里嗡嗡作响，陈望后面说了什么，严正又说了什么，他几乎都没听清。

他只看到眼前人群疯狂的欢腾，看到那些原本对他敬畏有加的弟子此刻眼中只有对陈望的狂热崇拜……

看到严正面无表情地对他微微颔首后，便在一名执事引导下，径直走向早已备好的客院休息，甚至没有多看他一眼。

“平……平行矿脉？”

金元子嘴唇哆嗦着，重复着这四个字，每一个字都像烧红的刀子，捅进他的心里。

他耗费心血、暗中筹划多年，眼看就要将宗门资产收入囊中……怎么可能？怎么可能一夜之间，冒出个什么平行矿脉？！

陈望抬手，压下沸腾的声浪。

他脸上带着欣慰的笑容，目光扫过激动的人群，朗声道：“今夜已晚，诸位同门且先回去休息，养精蓄锐！

“明日午时，于广场召开全宗大会！自明日起，我天工门，将进入全新的发展阶段！望诸位同心同德，共铸辉煌！”

“同心同德，共铸辉煌！”

弟子们用尽力气呐喊回应，声震云霄。

许久，才在陈望的示意下，带着仍未平息的激动，三三两两地散去，每个人的脸上都洋溢着希望的光彩。

金元子强撑着几乎要崩溃的表情，对陈望挤出一个比哭还难看的笑容，说了几句“恭喜掌门”、“宗门之幸”的套话，便脚步虚浮地带着铁玄子等人匆匆离去，背影在广场边缘的阴影里，显得格外仓皇狼狈。

殷昨莲站在稍远些的地方。仰头望着夜空中那层淡金色、流转不息的护山大阵光罩。

光晕映在她清冷的眸子里，微微闪烁。许久，她轻轻吁出一口气，那气息在冰凉的夜空中化作一小团白雾，又迅速消散。

她侧过脸，目光落在前方那道被众多激动弟子围住、正耐心回应问候的挺拔身影上。

曾几何时，他还是仙月阁中那个沉默隐忍、需要她暗中照拂的外门弟子；后来，是并肩作战、可托生死的暗刃；

如今，他已是一宗之主，在这看似绝境的死局中，硬生生劈开了一条生路，将涣散的人心重新凝聚。

不易吗？

自是万分不易。

这短短时日的殚精竭虑、冒险决断、乃至自掏腰包的巨大付出，她都看在眼里。

成长吗？