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第二天上午，叶凡带着叶景去了码头。

叶安开车，持锤人坐在副驾。车停在旧港码头入口，叶凡和叶景下车，往码头办公室走。码头上的工人已经开工了，吊机在转，货船在卸，一切和上次来时一样。周存站在办公室门口，手里拿着一本账册，看见叶凡走过来，把账册合上。

“叶先生。”周存说。

叶凡点了一下头。“找你问个人。”

周存看了他一眼，又看了叶景一眼，侧身让开路。“进去说。”

办公室里还是那张旧木桌，两把椅子，铁皮柜靠墙放着。周存给叶凡倒了一杯水，自己在对面坐下。叶景站在门口，靠着门框。

“崔秉。”叶凡说。

周存的手顿了一下。他把杯子放下，手指在桌沿上轻轻敲了一下。

“崔秉。”他重复了一遍这个名字。“管账的。”

叶凡看着他。

“崔家在南都的老人。我来之前，他就已经在了。管了很多年的账，后街十七号那个暗点，也是他管的。”周存的声音不高，在回忆一件很久以前的事。“但他不常露面。我见过他两次，一次在码头上，一次在后街。话很少，走路很慢，手里总拎着一个旧皮包。”

“后来呢？”叶凡问。

“后来就不见了。”周存说，“九八年秋天之后，再也没人见过他。”

他的手指在桌沿上又敲了一下，然后收住。

“九八年秋天。”叶凡重复了一遍。

周存点了一下头。“具体日子记不清了，反正是秋天。那时候码头乱了一阵，崔成到处找人顶账。崔秉不在，账就乱了。后来崔成自己找了人接手，才把码头的账稳住。”

“崔秉去哪了？”

周存摇头。“有人说他回老家了，有人说他去了南边。都是听说，没人见过。”他顿了一下，声音压低了一些。“但有一件事我记得清楚。崔秉走之前，把他管的账本全烧了。码头的账，后街的账，全烧了。我后来接手的时候，连底子都找不到。只有一本码头流水漏了出来，就是我给你的那本。”

叶凡看着他。“他为什么烧账本？”

“不知道。但他烧账本之前，去了一趟后街十七号。有人看见他进去过，出来的时候，手里那个旧皮包不见了。”

叶凡没接话。周存说的这些，和笔记本里的记录对得上。崔秉是管账的，管后街十七号，九八年消失。他在消失之前烧了账本，皮包留在了后街。

“还有一件事。”周存说，“崔秉管账的时候，每笔账旁边都用铅笔写一个很小的日期。不是记账的日期，是事后补的。我接手码头的时候发现过几笔。”

叶凡点了一下头。他确实看到了。码头账本上有很多铅笔写的日期，很小，不仔细看根本发现不了。

“那些日期，有些和账上的日期对得上，有些对不上。对不上的那些，可能是崔秉自己记的。他记的不是账，是别的事。”

叶凡看了他一眼。“你当时怎么没提？”

周存沉默了一拍。“你没问。”

叶凡没再追问。他站起来。“知道了。”

周存也站起来。“叶先生，崔秉这个人，如果你要查，皮包里的东西，可能比账本更重要。”

叶凡停下脚步，没回头。他偏了一下头，算是回应，然后继续往外走。叶景从门口跟上来。