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包振业在辕门外站了许久，晨风将他的衣袍吹得猎猎作响，他却浑然不觉，只是仰头望着那初升的日光。

朝阳从东边的宫墙后头探出半个脸来，金灿灿的光芒泼洒下来，将一夜的寒意驱散了几分，却驱不散他心头那团沉甸甸的阴霾。

他正出神，忽听得身后传来一阵脚步声。

包振业不必回头，便已从那步伐的轻重之间辨出了来人——是孙正清。此人走路向来落地无声，轻功之佳，满朝皆知。可此刻却故意放重了脚步，分明是要让他听见，叫他有个准备。

包振业缓缓转过身来，果见孙正清负着手，正不疾不徐地朝他走来。晨光映在她那张脸上，将她眉宇间那股沉静之气照得分明，仿佛连光都要绕着她走一般。

孙正清走到近前，目光往辕门内扫了一眼，瞧见那营帐帘子低垂，里头昏昏暗暗，既无声响，也无人影，她不由得微微挑了挑眉，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，开口问道：

“哟，包大人，你那两属下呢？方才还在帐里跪着磕头，哭天抢地的，如今怎的不见人影了？莫非是躲在哪个角落里偷偷抹泪去了？”

她问得随意，可那双眼睛却一瞬不瞬地盯着包振业的脸，精光内敛，不放过他脸上任何一丝细微的变动，连眼皮子跳了一下都不肯错过。

包振业神色不动，将负在身后的手放了下来，也学着孙正清的模样将双手拢在袖中，淡淡地道：“哦，他们自觉自尽了。”

这话说得轻描淡写，可那“自尽”二字落在孙正清耳中，却让她瞳孔微微一缩。

她沉默了一息，随即轻轻笑了一声，“可笑……包大人不是自诩聪明么？怎的说出这等三岁小儿也骗不过的浑话来？那二人方才还在帐中磕头如捣蒜，哭得涕泪横流，恨不得把心肝都掏出来给你看。转眼之间便‘自觉自尽’了？包大人，你莫不是以为这世上的人，都是瞎子？”

她说着，往前踏了一步，逼得更近了些。她直直地剜向包振业的眼睛，像是要从他的瞳孔里，把真相生生挖出来：“你放走了他们，对也不对？”

包振业被她这一逼，心头猛地一跳，像是一面鼓被重锤敲了一下，震得胸口发麻。

可他面上却不动如山，只微微侧过身去，避开了她那逼人的目光，负手望着远处晨光中渐渐清晰的宫墙轮廓，缓缓开口，声音沉稳如常：

“孙大人，你我二人为官多年，同朝共事，虽算不得至交好友，却也有几分同僚之谊。如今你无凭无据，便说本官放走了嫌犯，这话传出去，只怕不大妥当罢？知道的，说孙大人秉公执法、一丝不苟；不知道的，怕是也要说孙大人公报私仇，借题发挥了。”

他说到此处，转回头来，嘴角甚至扯出一丝淡淡的笑意，语气不卑不亢：“咱们可不能因为从前有过些许过节，便在此处诬陷本官啊。那二人是自己畏罪自尽的，本官拦也拦不住，难不成还要本官替他们收尸入殓，再送到大理寺去请孙大人过目不成？”

孙正清听了，非但不恼，反而轻轻笑了一声，那笑声里带着一种说不清道不明的意味。

“包大人说得好，无凭无据的事，确实不该乱说。不过——