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夜色像一块厚重的幕布压在克罗诺思星上空。东郊基地指挥中心依旧亮着冷白色的照明灯，张文靠在战术台旁，手里的战术板上还停留在新一批补给物资的分配表格。

他刚准备叫上卡拉之刃去折跃平台那边检查调整后的灵能参数，手腕上的个人终端忽然震动了一下。

通讯请求。加密等级极高，优先级别被标成了战团级。来源不是黑盾队长，而是从半光年外的一支小型行星带舰队直接打过来的。

张文点开一看，全息投影上出现了一张他从未正式见过但一眼就认了出来的脸。

不灭金焰的战团长。

这位万战老兵今天没有戴头盔。灰白色的头发剃得极短，露出半张被战场烈焰烧灼过的脸。左眼被一块粗糙的仿生义眼取代，义眼表面没有多余的装饰，只有一块磨损严重的灰蓝色光学镜片。他下巴上蓄着短须，胡须根部已经全白了，像一层霜雪铺在粗糙的岩层上。

“真少见。”张文把战术板放到控制台旁，站直了身体，“战团长阁下亲自发来通讯，我有点受宠若惊。”

战团长没有接张文这句话。他的视线先看了一眼通讯屏幕前方，确认了张文的身影。紧接着，他仅剩的那只眼睛微微一缩，转向了张文身后。

女游侠银枝正侧身站在指挥中心门边。她没有走近，也没有说话，一只手握着游侠长枪，另一只手抱在胸前，风帽下露出半截尖尖的耳廓。

一个凡人，深夜里和艾达灵族同处一室。

战团长深深地吸了一口气。他的鼻腔里发出一声极轻的低哼，像是有人在黑暗中强行把火气压了下去。这个凡人连装都懒得装一下，就那么让异形站在自己身后，既不遮掩也不解释。战团长老了，他对异形的厌恶没有年轻战斗兄弟那么炽烈，也不至于当场拔剑，但亲眼看到这种场面，还是会让他有些不舒服。

“闲话就不说了。”战团长开口了，喉咙像被烟熏过一样粗哑，“我找你就是为了一件事。你们准备卖给黑暗机械修会那台黑暗时代的骑士机甲。我要了。”

张文挑了挑眉，直起身子往后靠坐在战术台上，语气不慌不忙：“战团长阁下想要那台骑士机甲，这好办。但我现在缺的不是钱，也不是燃料棒。我缺的是人手。泰伦虫群还有不到三十天就到，这个星球的防线还不够厚实。这个时候，我更需要敢上战场的战士，而不是一堆物资。”

战团长当然听懂了张文在说什么。他没有生气，只是冷冷地开口：“所以你的条件是什么？”

张文伸出两根手指在身前轻轻一拍，声音干脆利落：“我要不灭金焰全团参战。只要战团长阁下愿意带领全团战斗修士加入这次对次级触须舰队的防御作战，我手中还有一台原本预留自用的骑士机甲，可以直接让给你们战团。”

全团参战。这四个字像一块沉重的铁砧落在战团长心头。

如果只是派几十个黑盾出来帮忙，他眉头都不会多皱一下。但全团参战意味着什么？意味着一场没有退路的赌局。不灭金焰不会把自己绑在注定失败的战车上，更不会轻易离开藏身已久的安全航道，一头扎进泰伦虫群的嘴边去给凡人陪葬。

但他也不得不承认，张文开出的价码实在够重。骑士机甲，还是一台来自黑暗时代的骑士机甲。战团长很清楚这东西在骑士家族和机械修会体系中意味着什么。有了这台机甲，不灭金焰就可以用它作为筹码去换取需要的一切。运气好的话，甚至能跟某些小骑士家族建立起世代性质的军事盟约，让战团在装备补给和精神庇护上都多一条路。

战团长缓缓开口：“你凭什么认为，你们能把那颗星球守下来？”